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第165章 1941年初春（第3页）

的那种感觉，马蹄形的高台上坐满了穿著西装的参议员，神色各异，有的在小声嘀咕著什么，有的一言不发正在思索等会儿的发言。

巨大的枝形吊灯散发出明亮的灯光，流过听证室中那些平滑的桌面，四周的墙壁上悬掛著建国元勛的肖像，记者席上已经坐满了带著打字机和照相机的记者。

亚瑟·怀特带著恩尼走向证人席，证人席中杰克和老汉斯早就到了，与此同时坐在其中的还有玛丽太太、简森太太、退伍军人老凯尔，看起来都有些侷促，人生中都是第一次参加这种盛大、严肃的会议。

这次听证会是由一位来自南部，以保守著称的参议员主导。

罗斯福总统却是没有来。

因为根据美国的政治制度和歷史惯例，美国总统並非国会立法听证会的法定参与方，可以自主选择是否参加会议，或通过代表参加。

而罗斯福在1921年带全家在坎波贝洛岛休假的时候，因为跳进了冰冷的海水而患上了脊髓灰质炎，导致了下半身的残疾，就算坚持康復锻炼，但到目前为止也只能通过特製手杖或在他人搀扶下短暂站立。

为了塑造公眾形象，罗斯福减少了很多公开场合的奔波。

不过，虽然罗斯福总统没来，但埃莉诺·罗斯福却是来了。

但她只是作为旁听者来出席这场会议，並非以“证人”

的身份接受议员质询，出席的最大意义是代表她的政治態度，表明她对公民权利、左翼活动始终保持著关注。

很快，听证会开始。

按照亚瑟·怀特所说的流程，会议上出现了激烈的辩论。

而作为证人，恩尼也接受了那些议员的质询。

当然，因为有亚瑟·怀特和埃莉诺·罗斯福提前说过各种流程和不同议员的性格。

所以恩尼在质询环节中表现得相当不错。

只是中间发生了一个意外，那就是埃莉诺著重让他注意的几个议员，对恩尼展开了严厉的质询—具体方式很简单，说白了就是扣帽子，直接就假设恩尼写《最后的老兵》是怀著別有用心的初衷。

但这些议员的话音刚落，恩尼还没开口，坐在恩尼后面的简森太太就站了起来，声音因激动而颤抖：“我的儿子正在太平洋上，为国家效力！

请你们告诉我，什么时候里瑟先生说句公道话，就成別有用心了？”

几乎是同时，退伍军人老凯尔也拄著拐杖站了起来，为恩尼打抱不平，同时也道出了自己的愤怒。

隨后是杰克、老汉斯、玛丽太太————一个个因为恩尼本人和他的作品得到帮助的人，全都站了出来。

这一幕画面，被记者们迅速用笔和相机记录下来—没有比这更好的新闻素材好吧。

不过，大眾们宣泄愤怒情绪这种事，对於这些议员来说再常见不过。

只是冷哼著等待场面平静，就继续对恩尼展开质询。

如果论心机城府，恩尼可能不如这些政客，但要论辩论————

毫无意外，恩尼的雄辩征服了现场所有的旁听者和记者，也堵上了那些对军人福利政策抱有分歧的共和党人，亦或是那些单纯是想与罗斯福作对的共和党人。

最后，《退伍军人权利法案》获得了前所未有的跨党派支持，预计在半年后就会正式通过，並由罗斯福总统进行签署。

由於一只蝴蝶小小煽动了一下翅膀，本该在1944年通过的《退伍军人权利法案》在1941年提前通过了。

当然，目前法案中的各项条款主要还是旨在帮助退伍的一战老兵能更快的过上衣食无忧的生活，对於现役军人的各项福利条款还没有完全完善，还需要之后的时间来一点点进行完善。

听证会顺利结束，又逗留了一天后，恩尼就坐上火车，返回纽约。

而杰克和老汉斯在临时的援助举措下，都有了一份全新的工作机会，不用再回到纽约当辛苦的码头工人，所以也都坐上火车回家，准备开始全新的生活。