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申时刚到，尚未开席，数十位有头有脸的巨富商贾，已先后到场。

揖手寒暄之后，三三两两围坐，低声交头接耳。

“这回可闹大了。

你看，不只江南，淮南道那边的人也来了。”

一位胡须斑白的米行东家——郑丰，率先道：“江南、淮南二道，受灾尤其严重。

数十个州县，哪里不是灾民遍地，饿殍随处。

前些日子，我京畿道那边的外铺掌柜传信，在这么闹下去，北边的库藏也撑不了多久。

我们，还能拖得住么？”

“哼，财政吃紧，与我何干？”

另一位粮贩——王桥，冷笑，“我家仓里虽满，却是祖辈积攒的本钱。

此刻布价正涨，若轻易散去，岂不白白失利？”

“去岁是个丰年，你家仓高，想必囤着不少好米吧！”

王桥斜眼看着郑丰，不满地腹诽：这灾一来，所有东西都涨了不少，属粮价涨的更多。

老东西在这探口风呢。

忽有人低声插话：“听说了吗，张家往岑府送了点东西！”

“东西？什么东西？”

众人知郑家是大粮商，经营多年，还与京城里的侯府沾亲，自然不会无的放矢。

如今听郑丰如此说，不免来了兴致。

“万两白银！”

郑丰压低嗓音，一字一顿道。

“嘶！”

闻此，众人心中各有盘算，一时无言。

“可别忘了，”

又有人插话，“圣旨已下，要各地豪商慷慨解囊。

这岑大人新官上任，若是筹不到银谷，岂不是先要问我等的罪？”

良久，一位着绸缎衣裳的药贩子低声咕哝：“朝廷一没钱就只管向我们要。

我们也是要活命的呀。

商号家中，也是里里外外几百口呢。

好不容易等到个好行势。”

“今晚这饭，不好吃啊！”

众人纷纷叹气。

“周大人也是，在那岑大人面前半句话也说不上。”

不知是谁抱怨了起来。

“周大人也是为难。”

有人连忙打圆场接口，“他既要对上面交账，又顾及着与我们的交情。”

郑丰一声长叹：“只怕逼急了，上面还是要对我们下手。

到时候，割肉也得认。”

“郑掌柜这是什么话。”

王桥素来看不上郑丰，觉得他人老且阴，面上唯唯诺诺，实是个滚刀肉一般的角色：“只要我们众志成城，那岑大人敢明抢不成？若真这样，我就带着一家老小，上京城敲鼓喊冤去！”

附和声渐起，忽然窗外马嘶声传来。