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回忆终结（第9页）

许祭咬了一颗山楂，酸甜的汁水在舌尖漾开，他从怀里掏出自己的作业纸递过去：“我标了图，你拿去看。

断肠草的叶脉更粗，花瓣边缘是锯齿状的。”

宁荔枝眼睛一亮，连忙接过作业纸，凑到他身边低头翻看。

阳光透过香樟叶的缝隙，落在她的发梢上，镀上一层浅浅的金光。

许祭看着她认真的侧脸，忽然想起初来苗寨时，自己还是个沉默寡言的少年，是宁荔枝天天追着他说话，拉着他去后山采草药，带着他融入这片土地。

“对了，”

宁荔枝忽然抬头，眼睛亮晶晶的，“下月初就是苗寨的祭祀大典了，我娘给我缝了新苗裙，到时候我们一起去看祭舞好不好？”

许祭的心猛地一跳，他想起沈司南说过，祭祀大典上，许家的子弟要去祠堂祭祖。

他攥紧了手里的山楂串，轻声道：“好。”

上课铃恰好响起来，宁荔枝连忙拉着许祭的手腕往学堂里跑，银铃的脆响混着两人的脚步声，在青石板路上敲出轻快的节奏。

祭祀大典的前三天，沈司南就提着一个桐木匣子来找许祭。

匣子上雕着繁复的苗家缠枝花纹，打开时，里面铺着暗红的绒布，放着一套青色的苗家长衫，还有一枚刻着许家图腾的银牌。

“这是你爹当年穿过的衣裳，尺寸我让族里的裁缝改过，你穿正好。”

沈司南的声音低沉，伸手抚过银牌上的纹路，“许家的子弟，祭祀时要戴着这个，去祠堂祭祖，去祭台拜蛊神。”

许祭伸手摸了摸那长衫的料子，触感柔软，带着淡淡的樟木香气，想来是被妥善收存了许多年。

他拿起银牌，冰凉的金属贴着掌心，上面刻着的蛇形图腾栩栩如生，和他那枚蛊铃上的花纹，出自一脉。

“祭祀的规矩多，我这三天，会一点一点教你。”

沈司南合上匣子，领着许祭往祠堂的方向走。

苗寨的老祠堂藏在寨子深处，青瓦木梁，檐角挂着青铜风铃，风一吹，就发出清越的声响。

祠堂里立着许家历代祖先的牌位，香烛长明，烟雾缭绕，透着一股肃穆的气息。

沈司南站在牌位前，教许祭行叩拜礼。

“三步一叩，九步一拜，拜的时候要心诚，嘴里要念着祖先的名讳。”

他说着，亲自示范，双膝跪地时，脊背挺直，动作庄重。

许祭跟着学，起初动作生涩，膝盖磕在冰冷的青石板上，疼得他额头冒汗，却硬是咬着牙不肯吭声。

沈司南看着他的模样，眼底闪过一丝赞许——这孩子身上的韧劲，和林晚太像了。

除了叩拜礼，沈司南还教他认祭祖的供品。

三牲、五谷、清酒，还有三株精心培育的蛊草，每一样都有讲究。

“蛊草要选晨露未干时采摘的，要带着泥土，象征着生生不息。”

沈司南指着那三株蛊草，“祭祀时，要亲手把它们种在祭台的土里，祈求蛊神庇佑苗寨风调雨顺。”

傍晚的时候，沈司南还会领着许祭去后山的祭台。

祭台由青石板垒成，高达三丈，上面刻着蛊神的神像。

沈司南教他如何摆放祭品，如何点燃祭火，如何对着神像念诵祷词。

祷词是古老的苗语，晦涩难懂，许祭跟着沈司南一字一句地学，嗓子都念哑了，却还是捧着抄满祷词的纸，在祭台上反复诵读。

夜色渐深时，山风微凉，沈司南看着许祭站在祭台上的背影，忽然开口：“你娘当年，也和你一样，在祭台上念了一夜的祷词。”

许祭的动作一顿，回头看向沈司南。

“她那时候比你还小，”

沈司南的声音里带着一丝怀念，“却硬是扛住了长老会的刁难，把祭祖的礼仪做得滴水不漏。”

许祭攥紧了手里的纸，抬头望向夜空里的星星。