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第351章第三百五十一章佛前灯焰透莲花

午时过后，冬阳和暖，褚云羲携虞庆瑶出了皇宫。

他并未大张旗鼓，只轻车简从，穿过雨水初干的街巷，迤逦来到崇圣寺前。

寺门早已大开，方丈率阖寺僧众，静候恭迎。

见御驾至，众僧合十躬身，口诵佛号。

褚云羲下了马车，抬眼望去。

匾额之上，“崇圣寺”

三个鎏金大字，在阳光下熠熠生辉。

那笔锋凌厉洒脱，正是他作为南昀英时挥毫写就。

岁月流逝，金漆略有剥落，宛如那些曾经散失的记忆。

虞庆瑶站在台阶下，看到这景象，也不由想起那夜南昀英纵马横行，带着她潜入崇圣寺的冒险行为。

她不由望向那堵高墙，恍惚间，仿佛还能听到那带着调笑意味的话语。

“陛下是否要进大殿上香？”

方丈上前一步，恭敬地问道。

褚云羲颔首还礼，带着虞庆瑶走入寺门。

寺内古木参天，虽值寒冬，松柏依旧苍翠。

甬道洁净，佛殿肃穆，香火气息隐隐萦绕。

虞庆瑶悄悄凑到他耳畔道：“上一次，我们是爬墙进来的。”

褚云羲顺着她的目光望去，才想说什么，却又注意到了那座巍然耸立的九层宝塔。

塔身依旧雄伟，但细看之下，檐角瓦当仍有明显的新旧之别，那是去年那场大火留下的痕迹。

褚云羲驻足于道旁，望着宝塔缓缓开口，“方丈，去年宝塔失火，后续修缮之事，可还顺利？”

方丈连忙躬身：“回禀陛下，去岁火起突然，还好寺众奋力扑救，才保住了崇圣塔。

此后南京工部拨付财物，加紧修葺，如今主体结构已然稳固……”

说到此，他面带愧疚，“这宝塔是陛下初登大宝时下令敕造，然而贫僧等守护不力，才致使险遭焚毁，恳请陛下恕罪。”

褚云羲摇了摇头，目光深沉：“方丈不必自责。

那场大火……起因在朕。”

此言一出，不仅方丈愕然抬头，就连随行在后的僧侣们也面露惊讶。

褚云羲并未解释过多，只是抬手，解下了腰间的龙纹宝刀，双手平托，递到方丈面前。

“一年之前，朕死而复生，为了寻找自己的佩刀来到此地，进入了崇圣塔。”

他声音平静，却又带着几分沧桑，“当时心绪激荡，难以平静，又因被守塔的内侍曹经义发现，仓促离开时不慎引发火患。

此后听闻寺众被责难，心怀歉疚，却因身份特殊无法露面，今日特来言明，以解除疑惑，洗清尔等罪责。”

“当时我也在塔内。”

虞庆瑶道，“如果不是形势危急，我们也不会仓惶逃走。

因为那时我们正遭受锦衣卫的追捕，还请大师谅解。”

方丈虽不知当时到底发生了何事，但皇帝亲口承认灾祸乃是由自己而起，令他震惊不已。

“此庙宇宝塔乃是陛下兴建，失火亦是天意，所幸佛祖护佑，未遭大难，而陛下也逢凶化吉，重返金陵，冥冥之中自有定数。”

“朕还有一事相求，恳请方丈能为先母与胞弟在崇圣塔内设立往生牌位，长久供奉。”

褚云羲收回宝刀，又从袖中取出折叠整齐的杏黄纸张，递给了方丈。

虞庆瑶未曾想到他竟会主动提及此事，不由望向那张纸。

方丈微微一怔，随即道：“陛下当年不就是为太后设立了牌位，供奉于九层高塔之上？当时失火，那牌位受损，贫僧早已命人重新设置，一切如初。”