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此人留着长长的胡须，眼尾上吊，眼角爬满几道深深的沟壑。

正是上届的二甲进士文施！

当年文施中进士之时三十七岁，尚算得上年少有为，可这才三年，面容却苍老的像五十岁的老翁，背脊也微微佝偻了。

沈祁文身后，徐青侧身缓步走近，凑到他耳边，压下声音解释着。

“都说是文大人脾气古怪，与同僚格格不入、矛盾重重。

为人又孤僻，因而这些年蹉跎至今，还是个小小的及编修。”

须知，每三年科考，进士有几百人，大部分会选择外放，但仍有少部分会选择留在京城。

留在京城的那些人进入官场的唯一途径便是入翰林，只有进了翰林才有机会升至那权力之巅的内阁。

而内阁，是每个读书人梦寐以求的地方。

可翰林哪有那么些空缺，除了少数天赋异禀被破格提用，或家世显赫，家中能动用关系走动一二。

其余人只能如文施这般苦苦等待，做个永无出头之日的及编修。

尤其这两年朝中因断代，确有不少官员选择告老回乡，正是这些新进之士挤入翰林院的绝妙时机。

文施等人更是望眼欲穿。

眼瞅着新一批进士入榜，再没能进去的，恐怕此都没有这个机会了。

“还说是他醉后随意做的一篇诗不知怎么被捅到王贤那里去了。

诗里用了‘腐鹰’二字，被指说是暗讽王贤……”

“所以王贤便一直压着让他出不了头？”

沈祁文目光微转，同万贺堂对视一眼，在他眼中读到了了然与一丝轻蔑的答案后，便失去兴趣的移开了目光。

这人此时跳出来，到底是不甘满于王贤的压迫，还是想以此投诚，搭上万家的登天梯？

“呵呵，空口白牙说的也是证据了么？”

王贤拂尘轻扫，嘴角勾起一丝冷笑。

“万将军三言两语便让何崇名认了罪，这份本事，我想万将军不应该带兵北征，去大理寺才是顶顶好的差事。”

“噗——”

这话一出，王贤党羽中有些人实在没绷住，低声笑了出来。

可在本就落针可闻，连小动作都不敢随便做的金銮殿上，这突兀的笑声就显得格外刺耳明显。

沈祁文心下一紧，第一时间看向万贺堂，发现他只是下颌线绷紧了一瞬，表情不变，并不像气的样子，才暗自重重松了口气。

领兵北征，本就是两人心里的一道疤，沈祁文没觉得自己做错，可每次见到万贺堂总是有点别扭。

而万贺堂面上看不出来，可上次万府相见，那字字句句分明在意极了。

王贤这一刀，确实会专挑剜心处捅。

“空口白牙么？”

万贺堂终于开口，声音低沉如闷雷滚动，他向前逼近一步，目光如电射向王贤。

“何崇名给你的孝敬银子花完了么？”

何崇名闻言如同抓住了救命稻草，也立刻附和，连连磕头点头道：“对对！

上个月王贤传话叫我送账，我带着宝箱上门，里面装的都是泄题赚的银子。”

他挣扎着抬起胳膊，用手指着王贤，声音嘶哑却异常清晰，一口咬定，“您府上的门房是看见了的，此事一查便知！”

人证物证俱在，铁板钉钉的事情似乎容不得王贤再狡辩。

无论王贤平日有什么翻云覆雨的本事，此刻一但被定罪，就彻底绝了翻盘的可能。

殿内空气仿佛凝固了。

可是该怎么办？

王贤脑中急转，似乎想不到什么好的解决办法。