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64岁晚故人（第2页）

而这些，最终落在万民切身处，便是那年年省下的五分之一打点之费，于朝堂是政声，于市井是喘息，皆是实绩。

瑟若忽又想起一件盘桓已久的要事，眼下正逢其时，便起意一试。

她似是闲谈，缓声问道：“祁卿见识既广，亦察于微。

虽言从商，然于我朝财赋制度与实情亦多熟谙。

那么，你可知如今大晟岁入之中，最为倚重者，乃是哪些项下？”

祁韫目光在她面上略一扫过，方从容不迫答道：“正巧臣近来陪家兄筹备春闱，曾细读户部王尚书所撰《户部题行十议疏》。”

“疏中有言，自光熙朝施行盐课折银、开中纳银以来，天下财赋源流大致有二：一为田赋，一为盐课，各约占岁入之半，而田赋较盐课稍多。

至于商税，岁入不过数十万两，实属微末，难当大用。”

瑟若这一问其实刁钻。

以祁韫对数字的敏锐，答中若无具体数目，便显敷衍；若说得过细，又难免显得对政务知之甚详，于君臣奏对是大忌，十分失度。

即便这些数目皆可由平日与官绅交往中旁敲侧击得来，亦不宜显露得太过明白。

祁韫却应对妥帖得体，稳稳绕过此暗礁。

素来只字不提家中亲人的她，此时巧借“陪兄温书春闱”

之由，抬出祁韬举子身份为障，又引出户部尚书王崐去岁所撰新疏为据，不着痕迹将来源归于典章公文，既示学识，又守分寸，可谓圆融有度，进退得宜。

她全程都在细细留意瑟若究竟吃了多少。

按理说，以瑟若素来脾胃孱弱，肉食偏重的涮锅并不适宜，偏偏这一席却成了她与林璠每年年末的例行温馨，小小团聚中照例安然无事，也从旁印证了祁韫那句“胃病即心病”

的判断。

祁韫与人打交道无往不利，一言以蔽之是“投其所好”

，只需一顿饭，谁偏好何物、可能来自何地，她一望便知。

或许因与最亲近的两人同席，瑟若今日也罕见地由内而外松弛下来，许多微妙的喜好显露无遗。

她明显偏好蔬食胜过肉类，口味清淡，不喜咸重，而清甘带香气、余味悠长的汤羹与甜品最得她心。

见瑟若边听她说边又夹了肉食要吃，祁韫生怕她自己无知无觉又积食，微笑道：“今日蒙陛下与殿下召幸，赐臣一饭，臣自不敢空手赴宴。

早早命人备下几盅小点，是江南旧俗，腊月里食此物，方得岁岁平安，四时顺遂。

若陛下与殿下不嫌简陋，还请劳烦内侍代为传话，臣的随从便将汤盅送进来。”

瑟若闻言，果然好奇地抬头望着她笑，停箸不食。

林璠更是叫好，心道：算是有几分明白为何此人能哄得皇姐五迷三道，仪礼风度无不上佳，才情学识深不可测，偏又克己藏锋，只露冰山一角。

最难得的是心思细腻、体贴入微，这一手“有备无患”

看似随意，实则将礼仪、人情，乃至宴席时辰都拿捏得恰到好处，早了晚了，那汤盅便要走味。

林璠不动声色地将这一点记在心上，暗想日后也可学着用一用。

不过片刻，高福和玉霁楼的仆从便提着汤盅盒躬身进来，不敢抬头略看小皇帝和长公主一眼，将盒交与宫人，呈在席上三人面前。

热汤未揭，香气已袅袅溢出，一缕清甘中泛着果香，似初春暖阳拂面，让瑟若不由得深吸一口气，笑容越发恬静。

只见盅里金橘剖瓣圆润饱满，柚皮厚而不粗，皆被炖得软润透明，泛着琥珀般微光，宛如琉璃中凝出的一盏小灯。