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第八篇摩篇（第4页）

范蠡跪下说：“感谢大王的好意。

俗话说，‘亡国之臣，不取语政；败军之将，不敢言勇’。

我是败国之臣，何敢再望富贵？还是让我跟着旧主为您服役吧。”

吴王见范蠡意志坚定，只好作罢。

三年后，放勾践、范蠡回国。

范蠡回国后，与文种等为勾践制定了结好齐、晋、楚，表面卑事吴国，暗中积蓄力量的兴越方略；同时实行“美人计”

，将自己的爱姬西施送与吴王，以使他沉溺女色，分散精力。

经“十年生聚”

、“十年教训”

，越国迅速强盛，吴国则实力削弱。

周敬王四十二年（公元前４７８年），范蠡、文种建议越王勾践乘隙攻吴。

越军以两翼佯动、中央突破、连续进攻的战法，大败吴军于笠泽（今苏州南）。

吴王夫差被越军长期围困，力不能支，见大势已去，就自杀而死。

就这样，越国吞并了吴国。

为了庆祝胜利，越王勾践下令在国都内设置高台，大摆宴席，宴请各位有功之臣。

酒宴之中，众人难免得意忘形，到处是行酒猜令，整个高台是一片欢声笑语，好不热闹。

只是越王勾践显得有些沉默少语，端着酒杯好久不喝一口，像有什么心事。

灭吴首席功臣范蠡十分敏感地捕捉到了越王的反常心态表现。

他知道，作为一国之君所必有的猜疑之心又完全占有了越王的心胸。

他现在考虑的已经不是什么共享欢乐，而是怎样确保自己的江山不更姓易名了。

想到这里，范蠡不由感叹道：“这说明大王不想把灭吴强国之功归于众人的努力，不想与大家共享欢乐。

如若不及时引退，恐怕凶多吉少。”

第二天一大清早，范蠡便到宫中向越王勾践辞行。

他对越王说：“臣下听说，君主犯了忧愁，臣下就要四处奔走，不惜劳苦，为的是解除君主的忧愁；君主受了污辱，臣下就该以死自责，不能苟且偷生。

以前，大王您在会稽受到吴国的污辱，我之所以没有死，就是为了帮助大王雪会稽之耻。

现在会稽之耻已经洗去，臣下的任务也已完成，特地来请求大王赐臣下死刑，以惩罚臣下使大王蒙受会稽之耻的行为。”

越王勾践表现出十分惊讶的神情，对范蠡说道：“先生为灭亡吴国立下了不朽的功劳，我怎么能加罪于您呢？”

范蠡紧接着说道：“既然大王赦免了臣下的罪过，就请大王给臣下一个将功补过的机会。

让臣下辞去官职，归老于江湖之上吧。”

越王勾践坚决不同意，他用毫无商量余地的口气说道：“我将与您平分越国，共同治理。

如果您不答应的话，我就要杀了您的全家。”

范蠡心知越王勾践的真实意图所在，他无所顾忌地坚持要离越王而去。

他说：“大王自然可以下令行施您的命令，可臣下仍然要按照自己的意愿去做。”

第二天一大早，越王勾践见范蠡没有上朝，便立即命人到范蠡家中去请。

谁知已经晚了，范蠡已于昨天晚上携带着家眷和金银细软远走他乡了。

范蠡对宦海沉浮，洞若观火。

他一语双关地说：“君行其法，我行其意。”

不辞而别，驾一叶扁舟，入三江，泛五湖，人们不知其所往。

果不出他所料，在他走后，越王封他妻子百里之地，铸了他的金像置之案右，比拟他仍同自己在朝议政。