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软禁（第1页）

软禁的日子，比许昌乐想象中更难熬。

并非生活上的困顿——静园虽然被御史台的人把守，但吃穿用度一应俱全，周治沿甚至派人暗中送来了书籍和文房四宝。

难熬的是那种无形的压迫感，是每时每刻都能感受到的监视目光，是庭院中那些陌生侍卫刻意压低的交谈声。

许昌乐被限制在静园东厢房内，不得踏出房门半步。

御史台派来的主审官姓严，名正清，是个出了名的铁面御史。

此人五十余岁，面容刻板，不苟言笑，每日辰时准时到来，酉时离去，雷打不动。

“许大人，”

严正清展开厚厚一叠账册，声音干涩如磨砂，“这是你在临川五年间的赋税记录。

弘昌三年，临川县应缴赋税三千二百两，实缴三千五百两，多出三百两。

这三百两从何而来？”

许昌乐坐在他对面，神色平静：“回严大人，临川地处南疆，盛产药材。

下官到任后，鼓励百姓种植三七、茯苓等药材，由县衙统一收购，转卖给药商。

所得利润，三成归种植户，七成上缴国库。

那多出的三百两，正是药材买卖的收益。”

“可有凭证？”

“有。”

许昌乐从袖中取出一本泛黄的册子，“这是当年的收购记录，每一笔都有农户签字画押，药商付款的银票存根也附在后面。”

严正清接过册子，一页页仔细翻看。

他的手指在纸页上缓慢移动，眼神锐利如鹰，不放过任何一个细节。

许昌乐安静等待，心中却如明镜——这些账目她亲自核对过无数次，绝无问题。

五皇子想从账目上找她的茬，怕是打错了算盘。

果然，严正清看了半晌，将册子放下，脸上依旧毫无表情：“账目清晰，记录完整。

但许大人，有人检举你借收购药材之名，压低收购价，盘剥百姓，中饱私囊。

你可有话说？”

许昌乐心中冷笑。

这一招倒是阴毒——账目上找不到问题，就从“民怨”

入手。

若她拿不出证据反驳，这罪名就算坐实了。

“严大人可知，下官到任临川时，当地三七收购价是多少？”

她问。

严正清皱眉：“本官如何得知？”

“每斤八文钱。”

许昌乐缓缓道，“药商欺百姓不懂行情，又急于用钱，将价格压到极低。

下官到任后，亲自走访江南各大药行，最终与‘济世堂’达成协议：临川三七，按品质分三等，上等每斤三十文，中等二十文，下等十五文。

收购价比原先高出近三倍。

此事全县百姓皆可作证，严大人若不信，可派人去临川查访。”

她顿了顿，补充道：“至于‘中饱私囊’之说...下官在临川五年，所居县衙后堂漏雨三年未修，卧房中除一床一桌一椅外，别无长物。

严大人若查出下官有一两不义之财，下官甘愿领罪。”