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三奋起之术 积极入世宏图大志2（第3页）

曾国藩知道清廷不到万不得以时，是不会真正重用自己这样一位“汉人”

，毕竟是“满汉有别”

，所以曾国藩耐下心来等待机会。

曾国藩知到，只要自己的局面越做越大，清廷早晚有一天会依靠自己的。

咸丰十年四月，清军江南大营溃败，曾国藩敏锐地意识到绝好的机会要到了。

于是，胡林翼等湘系高级首脑立即聚于曾国藩的大营宿松，开始了紧张的密谋。

当时的江南大营拥有重兵七万余人，集中了清廷正规军中最精锐部分。

三月十五日，经过与太平军九天九夜的激战，江南提督张国梁淹死在河中，总兵阵亡。

到了四月初六日，清廷倚为干城的统帅和春败走常州后在浒壁关惊悸而死。

屏蔽江南财赋重地的江南大营最后落得了个将死卒亡的下场。

正是在这突如其来而又事关湘军集团发展的至关重要的时刻，湘军首领开始陆续赶赴曾国藩所驻防的宿松。

曾国藩、曾国荃、左宗棠、胡林翼、李元度等，在曾国藩的住地宿松进行了长达二十三日夜的“畅谈”

，达成了“共赴”

艰难的共识，对湘军的发展影响甚大。

由于，此次会议关系重大，会后这些湘军首脑也没有闲下来，他们又开始与相关人士频繁的通信，以就时局交换意见。

曾国藩在给弟弟曾国潢的信中说：“左季高在余营二十余日，昨已归去。

渠尚肯顾大局。”

又在给沈葆桢的信中说：“四月之季，胡润帅、左季高俱来宿松，与国荃及次青、筱荃（李瀚章）、少基诸人畅谈累日，咸以为大局日坏，吾辈不可不竭力支持，做一分算一分，在一日撑一日，庶几挽回于万一。”

在胡林翼在的信中也说：“季公之事，天心大转。

然此身已公之于国，不复可据为已有。

霖哥清恙，日萦于心，三五日后，由水程返湘矣。”

所谓“天心大转”

，即指清廷以左宗棠出处咨询曾国藩之旨；所谓“霖哥”

，则指宗棠长子孝威。

左孝威时为其父之案，忧急致病甚危，故左宗棠亦急于回家探视。

宿松会议的另一重要议题是讨论湘军核心人物曾国藩的位置以及湘军如何应对这场突然的变故，尽快取代正规军成为朝廷的干城之具。

宿松会议是湘军集团的发展中具有转折意义的重要会议。

其意义主要体现在以下几点：第一，左宗棠被控案已经终结，对稳定湖南非常有好处。

尤其是咸丰帝旨的最后一节，问到左宗棠多年“拂郁之隐”

，左宗棠对此感激涕零，表示“此后再不意气用事，听候曾国藩的消息，如有可出之理，未敢固执。”

第二，壮大了湘军集团的力量，湘军集团的重要人物出现了空前的“团结”

，在重要问题上达成“共识”

。

第三，对江南大营溃败后，清廷可能进行的重大人事调整进行了预测，认为两江总督一缺，曾国藩与胡林翼两人中必有一人担此大任。

这对鼓舞“士气”

，有重要意义。

第四，左宗棠的才能更为全国所知。