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第一章 黄土地孕育的文明（第8页）

尽管其他材料，如皮革、植物纤维等亦适合制成工具使用，但由于其性质使然，此类材料未能有更广泛的应用。

在旧石器时代期间，人类在早期的能人和智人基础上向解剖学意义上的现代人大幅度进化。

在旧石器时代后期（特别是中晚期），人类开始了最早的艺术创作，并开始涉足宗教和精神领域，如葬礼和仪式。

旧石器时代跨越了上新世和更新世两个地质时代，这两个地质时代均经历了影响人类社会发展的重大地质和气候变化。

上新世时代的气候较为干燥凉爽，季节分明，类似当前时代的气候。

距今约300万年前，南极冰盖生成，其显著标志为氧的同位素比例的突然变化和大西洋、北太平洋海床中的冻土层鹅卵石出现。

中纬度地区的冰川可能于上新世的末期开始形成。

上新世时期的全球变冷可能导致了森林的消失和草原、稀树草原的扩大。

根据马克·莱纳斯整理的数据，更新世的整体环境可以描述为：持续的厄尔尼诺现象，南太平洋信风削弱乃至风向转东，热空气在秘鲁附近上升，暖流自西太平洋和印度洋向东太平洋扩散，和其他类厄尔尼诺现象。

冰河时期随着旧石器时代（更新世末期）的结束而结束，地球气候变暖。

这可能导致或促成了更新世巨型动物的灭绝。

科学家认为，更新世末期到全新世期间的全球气候变暖可能使人类能更容易的到达之前因封冻而无法到达的新栖息地。

由于这一时期缺乏文字记录，现时几乎所有关于旧石器时代的人类文化和生活情况，均只能通过考古学和人类学，对生活方式与旧石器时代狩猎——采集文明相似的近代文明（如布须曼人）进行类比而得来。

典型的旧石器时代社会的经济结构是狩猎——采集经济。

人们猎取野生动物以获得肉食，收集食物、柴火和天然材料作为工具、衣服和住所。

新石器时代的人口密度非常低，每平方公里只有约一个人。

这很可能是由于低脂肪摄入、杀婴、女性经常从事重体力劳动，婴儿断奶时间晚以及游牧的生活方式等原因所致。

和更近代的狩猎——采集文明相似，旧石器时代的人类与新石器时代农业社会和现代工业社会的人类相比，拥有更丰富的闲暇时间。

在旧石器时代后期，尤其是其中期和晚期，人类开始创造诸如岩画、壁画和珠宝首饰等艺术品，并开始从事一些宗教行为。

新石器时代，在考古学上是石器时代的最后一个阶段，以磨制石器为主，大约从1.8万年前开始，结束时间从距今5000多年至2000多年不等。

在这个时代，人类开始从事农业和畜牧，将植物的结实加以播种，并把野生动物驯服以供食用，人类不再只依赖大自然提供食物，因此其食物来源变得稳定，同时农业与畜牧的经营也使人类由逐水草而居变为定居下来，节省下更多的时间和精力，而人类亦已经能够制作陶器、纺织，在这样的基础上，人类生活得到了更进一步的改善，开始关注文化事业的发展，使人类开始出现文明。

中国大约在前1万年就已进入新石器时代。

由于地域辽阔，各地自然地理环境很不相同，新石器文化的面貌也有很大区别，大致分为三大经济文化区：

1.旱地农业经济文化区，包括黄河中下游、辽河和海河流域等地，这里是粟、黍等旱作农业起源地，很早就饲养猪、狗，以后又养牛、羊等。

有上山遗址，河姆渡遗址，半坡遗址和大汶口遗址等。

2.水田农业经济文化区，主要为长江中下游。

岭南地区农业则一直不发达，渔猎采集经济占有较重要的地位，可划为一个亚区。

本区很早就种植水稻，是稻作农业的重要起源地。

早期饲养猪、狗，以后陆续养水牛和羊。

3.狩猎采集经济文化区，包括长城以北的东北大部、内蒙古及新疆和青藏高原等地，面积大约占全国的三分之二。

这个区域除个别地方外基本上没有农业，细石器特别发达而很少磨制石器，陶器也不甚发达。

黄帝之后是五帝时期，这些天子并不是那么圣明，中原地区也并不安定，直到“三代”

，即尧、舜、禹时期，中原地区才逐步走向安定和强大。

“三代”

时期仍然是部落社会，部落首领一起选举部落联盟首领，部落联盟首领也要征求部落首领的意见。

尧年纪老了，于是召集四方部落首领来商议接班人选问题。