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且不算前期修建和维护运河的天文数字投入，单说这一趟的直接成本：造船与修船的耗费、数百名熟练船工与岸上近千名纤夫长达数月的口粮与工钱、沿途地方官府征调的民夫物力、为应对损耗而必须多装的‘漂没’之数……

更别提，一路上的风雨、暗礁、搁浅、乃至匪患，都可能让整船货物血本无归。

最终，这二十万石粮食，能平安抵达长安库房的，能有十五万石便已是皇恩浩荡、河神庇佑。

折算下来，每石粮食的‘运输成本’，可能高达其本身价值的数成，甚至与货物价值本身持平！

这便是古代的物流现实——高昂、脆弱、且极度不可控。

】

【但是海洋，它不需要维修！

】

天幕上的画面骤然一变，浑浊的河道被一望无际的蔚蓝海洋取代。

那深蓝色的水面浩瀚无垠，仿佛亘古如此。

***

汉武帝时期

【但是海洋，它不需要维修！

】

这一声，如同惊雷，炸响在了刘彻的耳边。

“不……不需要维修？”

他低声重复着，每一个字都重若千钧。

他的脑海中瞬间浮现出每年呈上的请求拨款疏浚运河、加固河堤的冗长奏章。

那是一项永无止境、吞噬金银的无底洞。

为了维持这条帝国的血管畅通，朝廷投入了太多太多。

运河如此，官道又何尝不需要维护！

可这海洋……这浩瀚无边的海洋！

它不需要民夫去疏浚淤泥，不需要工匠去加固堤岸，不需要征发徭役去清除水草。

“无需维修……无需维修……”

她喃喃自语，目光死死盯住那片蔚蓝，仿佛要将其看穿，“这意味着，一旦造出能征服风浪的舟船，这万里海疆，便是一条天然生成的、永不磨损的……黄金之路！”

这一刻，蓝色的海水映照在他的瞳孔中时，仿佛都变成了金黄色。

*

北魏

在光影变化间，郦道元沉默而震撼地看着天幕上放映着的一切：

为了能包含整片海洋，镜头一直在升高，整个华夏的版图都显露出来，然而这曾经觉得广袤无边的疆域，在画面中竟只占据了一隅！

外面，竟然都是无边无际的蓝色！

他毕生心血都倾注在《水经注》上，跋山涉水，考稽典籍，为天下大小河川追根溯源，辨析流向。

他自信对九州水脉了如指掌，黄河的奔涌、长江的浩荡、渭水的浊清、洛水的蜿蜒……每一条水道都如同刻在他心中的脉络图。

他以为，自己已然触摸到了这天地间“水”

的轮廓与极限。

可此刻，天幕所展示的景象，将他毕生的认知击得粉碎！

那并非他熟悉的、在群山与平原间遵循着固定河床流淌的“水”

。

这不是河，不是江，不是湖，不是泽。

这是一种……一种吞噬了天与地、包裹着整个世界的、无边无涯的存在！