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水军失利（第7页）

刘表用他做了宜城县长，并未能施展他的才华。

曹操当即聘为丞相士曹属。

正在这时候，主簿进帐来报：“军中的镔铁快要用完了!”

曹操问：“为什么不就地取材冶炼镔铁?”

主簿道：“过去冶炼用马排。

每一熟石需要上百匹马。

眼下哪里来这么多马?”

曹操说：“改用人排!”

主簿道：“这样就千人也不够用。”

韩暨在旁边听见了，插嘴说：“不妨改成水排试一试。”

曹操大喜，立即拜韩暨为监冶谒者，主持冶炼。

韩暨来到江边，选水流湍急的地方竖起水排；又筑起冶炼炉。

不日建成，点火扇风。

曹操亲往察看。

但见江中川流翻滚，水轮回旋；岸上火龙冲天，银蛇飞舞；铁水奔流，映红山川。

曹操笑道：“荆州乃是藏龙卧虎的地方啊!能人贤士遍布。

贤能而未展现才华，都是因为刘表忌贤妒能，不肯用人。

今宜广开言路，惟才是举。”

于是荆州贤能，如云骈集。

再说周瑜得胜后，遣人回柴桑向孙权报捷。

而后几天未见江岸军报，心里有些不安。

忽然有人报称：江北树起来一排大轮子，不知道是何种兵器。

周瑜心疑，便带了随从沿江观看。

但见对岸烟雾迷漫，难知究竟。

这夜，周瑜使人收拾好一艘楼船，随行健将数员，各带强弓硬弩，窥探对岸；又邀请诸葛亮同行。

楼船绕过曹营，西行数里。

远望天水之间，犹如悬挂起一页火墙。

近看火柱擎天，烈焰翻滚，直照得山水一色，如同白昼一般。

大家都疑惑不解，不知曹操在耍什么花招。

周瑜回身问诸葛亮：“阿瞒在这里祭何鬼神?”

诸葛亮说：“这叫作水排，冶炼镔铁呢!南阳韩暨精通此道。

利益可达三倍于前。”

周瑜叹道：“曹孟德既善于用兵，更善于用人啊!”

楼船返回来，途经曹军的水寨。

周瑜便命放下碇石，注目偷看水寨。

从楼船顶上望过去，但见大船外面围绕，小船在内穿梭。

周瑜大惊道：“这是深得治理水军的奥妙啊!若不先破了他，难以取胜。”