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严刑峻法1（第14页）

之讥。

在这个意义上，秦始皇是中国古代史上唯一的“法治”

皇帝。

有一个问题是值得深入探讨的：秦始皇是否接受“天下为公”

“道高于君”

之类的观念?人们的回答很可能都是否定的。

从目前的各种研究成果看，还没有人直接提出这个问题，所以也就没有人正面回答这个问题。

人们强调秦始皇的集权、专制、极欲、暴虐，许多有关的抨击和批判也符合历史事实。

依照常理推断，一个实行“家天下”

的专横暴虐的专制君王怎么可能接受“天下为公”

和“道高于君”

之类的观念呢?人们对这

个问题给出否定性的答案似乎是理所当然的。

但是，秦始皇极有可能是接受，至少在表面上是接受这些观念的。

这是由中国古代统治思想的特点和自身逻辑所决定的。

在统治思想代言人中，先秦法家诸子历来被视为“绝对君权”

的鼓吹者。

然而正是这些非常讲究集权、独断的思想家最先将社稷高于君主、国家利益高于天子的思想升华为“公天下”

论。

《吕氏春秋·贵公》发展这个思想，提出“天下非一人之天下也，天下之天下也。”

汉代以后，作为统治思想代言人的历代大儒也举起了这个旗帜。

他们普遍认为，“天下者，天下之天下，非一人之私有”

“人君当与天下大同，而独私一人，非君道也”

。

“公天下”

成为中国古代帝王论中历久不衰的信条之一。

最先在理论上提出系统的“以道事君”

“道高于君”

理论的是孔子、孟子、荀子等大儒（有关的思想因素至迟可以追溯到商周时期）。

如前所述，集先秦法家之大成的韩非的“道高于君”

论也形成了相当完整的思路。

法家的“道高于君”

论并不比儒家逊色多少。

秦汉以后，法家与儒家的有关思想相互融合，也成为历代统治思想的重要构成之一。

如果《说苑·至公》所记述的秦始皇与鲍白令之讨论五帝“官天下”

的故事基本属实，那么这是秦始皇承认“公天下”

的重要证据。

无论如何，商鞅、韩非等人的书，秦始皇是一一拜读并赞赏有加的。

韩非与秦始皇初次见面，坐而论道，开篇伊始就公开批评秦国政治，大讲“苟慎其道，天下可有”