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第七 英格兰银行是一张王牌（第2页）

剑刃银行所有者约翰·布伦特后来热衷于一个财富游戏：投机南海公司股票，直至成为南海公司大股东。

1711年，剑刃银行在特许权竞争中击败了英格兰银行，很多人都认为，英格兰银行将从此沦落为二流银行，其股价也在伦敦证券市场一落千丈。

如果没有南海泡沫的话，英格兰银行迟早会被剑刃银行兼并，或者在历史长河中自生自灭，没有人会记得它曾经存在。

1720年发生南海泡沫，作为大股东，剑刃银行受到了极大影响。

更不厚道的

是，英格兰银行不仅收购南海公司债券，同时还收购剑刃银行银行券，然后组织人挤兑剑刃银行。

在王室要求挽救剑刃银行时，英格兰银行宣称，自己已经为南海公司债券支付了400万英镑。

1720年9月，在南海泡沫的**中剑刃银行倒闭。

事后，英格兰银行收购南海公司，夺回了国债承销权，确立了其在伦敦银行业的霸主地位。

刚才，说的是英格兰银行是伦敦银行业霸主，不是英国银行业。

英格兰银行的银行券只能在伦敦市区流通，在广袤的乡村，大家还不太清楚英格兰银行是什么。

乡村有自己的草根财富体系，现在史籍称呼这些机构为“乡村银行”

。

乡村银行由金银匠转换而来，很多人找金银匠做首饰，从他们手中拿到取货单。

后来，人们就把金银存放在金银匠那里，金银匠开出存款证明，于是金银匠铺变为乡村银行，主要业务是为本地人汇款，替本地人向伦敦缴税。

无疑，他们需要签发汇票，虽然数额不大。

英格兰银行的目的很明确，希望自己在全国拓展营业网络，为乡村银行进城提供一个良机。

1725年，英格兰银行垄断了乡村银行票据清算。

此时，全国乡村银行经营已经完全受制于英格兰银行。

而后，乡村银行储备也被明令储存于英格兰银行。

18世纪下半叶，英国财富史上有很多坏事发生，比如与北美殖民地PK，比如70年代的乡村银行破产……

在一系列政治经济事件中，英格兰银行始终起着稳定财富市场的作用，虽然这些工作让它着实赔了很多钱。

倒不是英格兰银行有大无畏的精神，主要是每次王室都要求它出面，并许以丰厚的报酬。

此时，有人把英格兰银行誉为“王室手中的最后一张王牌”

。