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纯化想像（第2页）

（英国数学家布罗诺夫斯基干脆把“思想实验”

称为“想像实验”

）。

除了“电梯实验”

外，爱因斯坦还进行过“火车实验”

、“追踪光环实验”

等其他的思想实验，他们都是纯想像化的产物。

亚里士多德是古希腊的著名学者，他认为：当做用于物体上的外力停止作用时，原来运动的物体便归于静止。

也就是说，物体的运动需要依靠外力来维持原有状态。

他的这种论断，在两千多年的漫长岁月中，一直被公认为“真理”

。

亚里士多德的这一论断的确符合人们日常生活中的经验：要使一张桌子动起来，就得用力运推它；要使桌子动得快一些，就得多用点力气推；一旦不推它了，桌子就会停下来。

因此许多人都不假思索地赞同亚里士多德的观点。

在历史上，亚里士多德既是知识渊博的学者，也是人们顶礼膜拜的“圣人”

。

谁要是敢于挑他的毛病，说他有什么问题错了，立刻就会遭到世人的嘲讽和打击，会被嗤之为异端而遭棒杀。

第一个公开怀疑亚里士多德上述观点的是著名的意大利物理学家伽利略。

他没有单凭直观经验去思考亚里士多德的诊断，而是运用了一种巧妙的思维方法加以研究和分析。

伽利略注意到，一个小球沿着一个斜面滚下来，再滚上第二个斜面，而这个小球在第二个斜面上所达到的高度，同它在第一个斜面上开始滚下时的高度相差很小。

这个差距是由摩擦产生的阻力造成的。

斜面越光滑，摩擦力越小，这个差距也就越小。

于是伽利略想像：在没有摩擦力（或摩擦产生的阻力为零）的情况下，不管第二个斜面的倾斜度是多少，小球在第二个斜面总要达到和在第一个斜面上相同的高度。

接着，他又进一步想像：假如第二个斜成变成可以无限延伸的水平面，那么小球从第一个斜面上滚下来后，将沿着平面永远运动下去。

通过这种巧妙思考，伽利略得出了一个全新的结论：一个运动着的物体在不受任何外力的作用时，将保持原有的运动状态，维持匀速直线运动。

他的这一论点打破亚里士多德被世人公认了两千多年的观点。

后来，英国物理学家牛顿将伽利略的这一结论进一步总结为力学第一定律，即惯性定律。

伽利略所想像的“没有摩擦力（或摩擦产生的阻力为零）”

，“把平面无限延伸”

等，都是理想化的情况，在现实生活中是根本不可能存在的。

伽利略在这个问题的思考过程中运用了纯化想像思维法。

法国工程师卡诺于1824年想像过一部理想化的蒸汽机。

通过理想化蒸汽机的研究，卡诺深刻地抽象和概括出了具体的蒸汽机的本质与特征，阐明了热效率的极值问题。