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第2章（第3页）

自觉和姑娘们是知己，说话并不委婉，“我听说令侯夫人你保媒了，闲来无事打探打探，说了什么好人家。

不过才进你的院子，就被这两只鹤给熏着了，养着它们，不怕身上有味儿吗？”

听得边上的箔珠和樱桃直要翻白眼，箔珠道：“小娘的鼻子这么灵，还能闻着味儿？我们的鹤园天天有婆子打扫，青砖都刷得秃噜皮了，干净得很。”

燕小娘垂下视线一瞄，好像确实没刺可挑，又来充好人讲大道理，“既然是鹤，就应该翱翔在天上，五妹妹不能光顾着自己高兴，把它们圈起来当鹅养。”

樱桃笑着接话，“小娘才来，不知道其中缘由。

这两只鹤是西瓦子百戏班解散，要卖给班楼做菜的，被我们姑娘救下了。

飞羽重新长出来后，顾念恩情不愿意离去，所以我们姑娘才养在院子里。

说起我们的鹤，我记得小娘廊下养着鹦鹉，那鹦鹉脚上总拴着金链，看上去也怪可怜的。”

燕小娘这下没话说了，眼珠子一转，又言归正传，“令侯夫人给你保了什么媒，我替你打听打听为人品行。”

然而没人理她，箔珠不依不饶，“小娘的鹦鹉，回去就放了吗？我力气大，我给您扬出去。”

燕小娘碰了一鼻子灰，知道是打听不出内情了，转而又拉老婆舌头，“三婶正给六哥儿说亲呢，六哥儿房里那个春研，和六哥儿情投意合，好得一个人似的。

昨儿见她，坐在后廊上直愣神，好可怜模样。

唉，既是有情，为什么又要拉扯一个不相干的人进来。

我就佩服那些只娶一位正头娘子的，盲婚哑嫁，哪里比得上青梅竹马。”

看来这是在给自己抱不平啊，人在无话可说的时候，真的会笑。

自然和箔珠樱桃一起咧开了嘴，笑得燕小娘茫然，“你们乐什么？”

自然这才收敛些，语重心长地说：“北府上的事儿，我们做小辈的不能多嘴，更不敢过问。

我也赞同燕姐姐的话，只娶一位正头娘子就好，不要左一个妾侍，右一个通房。

但……哥哥要是遵循，可就没你什么事儿了，他该守着谢氏嫂子，干干净净地过日子才对，你说是吧？”

燕小娘愣了，心上被小姑子的话凿出了淤青。

仔细一想，自己确实失言，自讨了个没趣，最后臊眉耷眼地借故走了。

箔珠捧脸，“天爷，自己裤子一条腿，还有心思给人做裁缝。”

自然说别理她，喂过了鹤，转身进屋了。

她的玲珑小院，正屋东边有个卷棚抱厦，平时放着帘子，她就坐在木柞的平台上看书喝茶。

今天刚坐下不久，见穿堂里人影一闪，院子里管事的女使苏针走过来，轻轻叫了声“姑娘”

。

自然抬头，见她踟蹰着，奇道：“怎么了？有话要说吗？”

这府里的女使分为两类，一类是箔珠樱桃这样的家生子，一类是苏针这样的雇买女使。

雇买女使是良人，雇契一般是五年五年地续，等到了年纪，或是攒够了赎身的钱，就可以结束契约出府去了。

苏针这些年管着事，但毕竟二十了，自然心里有预感，她早晚是要走的。

可当她要开口时，又不免不舍，暗暗期望她是有别的事要回禀。

可惜，没有料错。

苏针低着头说：“姑娘，我家里替我找了个人家，城南的富户托人来保媒，让我去做续弦。”

自然呆了呆，虽然对续弦的身份不甚衬意，但穷苦人家的姑娘，有这样的出路也不算太坏。

反正不能泼冷水，便笑着说：“那很好，只要是做大娘子，主君能敬着你，你就去吧。”

苏针的笑容里带着几分惆怅，“前头的正室娘子因身子不好，又无所出，听说议了谈家的女使，就同那人和离，让出了大娘子的位置。

和离之后也不曾送回娘家，一直养在偏院里。”

自然当即便皱眉，“这怎么行，不清不楚的，不是聘大娘子，是雇个管事媳妇。”

顿了顿问她，“你心里情愿吗？要是不情愿，我去找大娘子，让她想想办法。”

苏针却摇头，“我弟弟有病，那富户愿意替我照顾弟弟一辈子，我也没什么好挑剔的了。”