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第326章

虞庆瑶听得此话，不由心头一惊。

褚云羲倒是仍旧平静，只是低声道：“他此番入定国府，必然是先去探望皇太孙，我们在这里暂时不用惊惶。”

“可是他探望皇太孙之后，会不会搜寻我们的下落？”

虞庆瑶犹自不安。

“就算当今天子，也不能随意搜寻国公府。”

褚云羲顿了顿，撩起床前帘幔，“除非，他找到借口，方能派兵进府。”

*

两列宫灯晃开四周黑暗，光影朦朦中，特意换上了常服的新皇在內侍护拥下，从庭院间走过。

宿宗钰虽对其心怀不悦，却也只能从旁引路。

新皇目视前方，径直穿过月洞门，淡淡道：“当年定国公与高祖并肩而战，情谊匪浅，朕一直也想来南京看看你们这宿家府邸，可惜未曾有过机会。

倒没曾想到，朕的侄儿流落在外多时，最终竟辗转到了定国公府中。

宿宗钰，看来你与皇太孙的交情也非同寻常啊。”

宿宗钰听出他言语中隐含的讥讽与责备，神情却还是浑不在意，仿佛对那嘲讽之意全无所知。

“陛下，皇太孙一路上也停留过多处，并非直奔南京。

他之所以寻到我这里，无非也是像陛下所说，感怀当年宿家与高祖的情意。

臣几年前去过京城，不过也只是和皇太孙见过一两次，说到交情倒是不敢高攀。”

新皇哂笑一声：“宗钰你救助皇太孙有功，朕还得好好赏赐，怎么听你这番话，竟像是在撇清关系一般？”

“臣不敢居功，皇太孙能逢凶化吉转危为安，才是万岁以及全天下生民最想看到的。”

宿宗钰唇边含笑，说话间，前方又是一道院门，这一群人还未走近，院门已从内而开。

一盏明灯缓缓照亮院前石径。

身着锦蓝窄袖袍的宿放春恭敬行礼，新皇目光在她脸上停留片刻，随后淡淡道：“你就是宿放春？”

“是，万岁。”

宿放春低首间，满身金绣在灯火映照下流光溢彩，更衬得姿容卓然，雍容不凡，“皇太孙正在院中休息，万岁是要入内探视？”

“那是自然。”

新皇朝着正屋走去，缓缓踏上石阶，停在檐下，“听闻他病得厉害，连床都下不了吗？”

宿放春微微低首：“是，午后开始发热，已请过郎中切脉开药。

说是长久奔波劳累，心忧神乏，再加上南北气候多变，皇太孙才支撑不住，忽然病倒。”

新皇眸光深沉，随行的杜纲躬身上前数步，为他推开门扉。

“朕去看看廷秀，你们都留在外面吧。”

新皇向宿宗钰与宿放春说了一句，施施然踱进屋门。

*

灯火昏黄的室内，褚廷秀气息不稳地躺于床榻上，耳听得脚步声临近，侧身勉强支撑而起，向着缓步而来的新皇诚惶诚恐叩首：“皇叔远道而来，侄儿却不能尽礼，实在心中有愧。”

新皇大步趋前，抬手一扶褚廷秀手肘，往上轻轻一托，仔细打量着他，悲叹不已道：“多时未见，廷秀怎如此消瘦憔悴了？你可知晓，我在听闻你殒命于归京途中的噩耗时，真正犹如五雷轰顶，几乎不能站立。

然而当时边镇战况危急，国中不能一日无主，朝臣们于混乱中匆忙将我迎至京中，我眼见宫中朝堂皆动荡不宁，如何还能够犹豫踟躇？因此我隐忍悲痛登上皇位，心中却始终抱有遗恨……幸而苍天有眼，竟让廷秀死里逃生，躲过了瓦剌人的围捕，这正是列祖列宗护佑有加，才能使得你我再在这故都重逢。”

说到此，他情绪波动，几欲哽咽，搀扶着褚廷秀再三让他坐回床上。

褚廷秀低着头，似含万般感触，声音亦微微发颤：“侄儿也不曾预料短短数月之间，竟会经历如此多的波折。

想当初，我听闻皇祖父驾崩噩耗，心中悲痛惊惶，匆匆启程欲返京送他老人家最后一程，怎能想到，竟会遭遇敌人伏击……”

“依我看，当初你身边恐怕藏有奸细，否则瓦剌人又怎会摸透你返京的路线，在半道设下埋伏？”

新皇语重心长，连声安抚，“我倒也未曾想到廷秀看似文弱，却原来身手敏捷，能安然逃出生天，只是为何你脱险之后却不及时返回京城，反而流落到了南京？”