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第二章书生赶考（第4页）

三人边吃边继续聊着。

王逸问道：“道长走得多，可觉得今年路上有什么不一样吗？”

颠道人说道：“小哥也看出来了，今年路上确实少了些行商，多了许多的流民。”

他又压低了声音道：“还多出不少的江湖人士。”

此时铺子里已坐满了客人。

王逸也压低些声音问道：“是啊，道长知道原由吗？”

颠道人叹口气道：“唉，去年和今年，北方四郡接连大旱，北方有很多百姓都往南乞讨。

加上东南几郡这些年人多地少，很多人没地种，也四处流亡，无地安生啊。”

冒襄疑惑道：“东南不是一向富庶吗？”

王逸道：“东南是富庶，但这些年土地大都被高门权贵兼并了，普通百姓光靠租地耕种，还要负担赋税，养不起一家老小啊。”

颠道人望向王逸，道：“王相公对天下民生之事颇了解啊。”

王逸平静地说：“我自幼家贫，靠着冒家勉强能够糊口，对讨生活的事自然关切些。”

冒襄道:“火生自幼跟着了然和尚识字读书，了然和尚走遍天下，对天下各处行胜、民生风物都有了解。”

颠道人点头道：“这就是了，我对了然和尚也是十分佩服的。”

了然和尚十几年前来到了吉春县，他是有度牒的和尚，本可在县里甚至吉安府的大庙里修行，但他来到冒家庄附近的万安山，发现那里适合修行，就结茅住下，一直至今。

王逸的母亲笃信佛教，尽管家境贫寒，仍经常舍粥舍饭。

了然和尚对小时候的王逸也很喜欢，从他6-7岁上帮冒家放牛时开始，就经常到他放牛的地方教他认字、读书。

王逸大些的时候开始上山采茶、采药、打柴，也经常到了然和尚的破庙里住下，读书到深夜，因此和冒襄到县里私学读书并不吃力。

冒襄从小就和王逸在一起玩耍，也经常和王逸一起到了然和尚那里去。

但了然和尚从不教王逸读经书、佛经，他有许多的杂书，各种史书，让王逸自己看，他对王逸说过：你长大后肯定要去外面的世界，有自己的天地，这些书才会让你更早地了解天下。

冒襄接着问道：“那官府就不管这些饥民和流民吗？”

颠道人说道：“饥民只要赈济及时，灾情过去了还能重返家乡，但流民麻烦的多，一开始朝廷命令各地官府严加管束，发现流民遣返回乡，但流民回乡无地耕种，还是要四处流浪，管不胜管，到现在官府就睁只眼闭只眼，只要不闹事，就由着他自生自灭了。”

冒襄摇头道：“这不行啊，流民生活无着，时间长了难免作奸犯科、偷盗劫掠，甚至铤而走险。”

颠道人说：“是啊，这些年帮派、道门越来越多，特别是五斗米教，声势越来越大了。”

说话间王逸饭已吃完，两人的酒也喝完了，冒襄问道：“道长，再来两角酒？”

王逸瞥了眼冒襄，颠道人瞅见了，笑道：“够了够了，出门在外，少饮酒少饮酒。”

冒襄嘿嘿笑着，两人也开始吃饭。

王逸会过帐，到后院牵驴，伙计已帮驴喂草饮水了，王逸把书箱包裹在驴背上捆扎妥当，牵出大门。

三人开始上路。

当晚三人歇息在一家客栈。

无话。