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49第四十九章（第2页）

这件事，上辈子也曾有过，郑瀚玉如今自然是知晓内情的，那伙所谓山匪实则是乌奴国兵将假扮。

本朝与乌奴国交恶已久，那乌奴国人生性嗜杀残暴，且贪婪成性，上至国主下至寻常百姓，不耕不织，只以游牧为业。

年头好时，水草丰美，牛羊肥壮，彼国尚且安分。

一旦年景不好，发了旱情，乌奴国必定要派遣骑兵东进，屠杀男子，抢夺粮食妇人。

西南边陲之地的百姓，常年不堪其扰。

朝廷亦想斩草除根，奈何边陲远离中原，至乌奴国边境接壤处已是朝廷武力末梢，加之前些年中原亦是蝗旱涝疫接踵而至，好容易休养生息了这些年，委实有些有心无力。

郑瀚玉这双腿，便是在西南驱逐匪患时落下的毛病。

那一役，他以主帅之身为饵，诱导乌奴国军队孤军深入，四面合围，一口吞了乌奴国八千精兵，连曾被乌奴国主亲口封为第一猛将的主将哈嘎亦被斩杀阵前。

这哈嘎的首级，还是乌奴国出价千金，才自本朝手中赎回。

这一役，郑瀚玉虽坏了一双腿，却也为朝廷争取了两年的经营时间。

朝廷便在西南兴修工事，建营房，亦在当地组建了戍边军。

这戍边军并非朝廷原本的王军建制，而是在当地征召青壮年新建成的民兵军。

朝廷颁了律法，将自乌奴国匪兵手中夺回的土地分给这些兵户。

既有农田便有粮食，足以养活军队。

加之乌奴国那一战元气大伤，并不敢再轻言战事。

这两年里，西南边陲倒也算安宁。

这股匪患，原本也是有的。

大多是被朝廷流放的犯人，逃脱而去，在那左近山坳树林等处住了下来，最终成了一小股势力。

原本这些个山匪，倒也成不得什么大事，不过打家劫舍，偶尔绑个人票勒索赎金，当地府衙一向也不放在眼里，百姓前来报案，便派人去驱赶捉拿。

闹得狠了，地方戍边军便会出动。

驱赶一阵，便消停一阵，倒也不算大害。

只是近来，这些山匪忽然实力猛增，且再不是往日那般只是胡乱闯入村镇，搜刮一顿逃跑了事。

其攻受进退，已隐隐有军队作战之相。

寻常的府衙差役抵挡不住，若赶戍边军前来，又急速退去，从不恋战。

山匪人数稀少，进退皆快，大军行进却不能这般机动灵活。

一时里，竟是无可奈何。

山匪肆虐之下，边陲的几座村落百姓四散而去，或流落他方，或进了城镇讨生活。

而至此刻，这波山匪竟已摸掉了两座哨卡营房。

如此这般，朝廷的边防线实则是在后退。

上一世，朝廷最终查明，这所谓的山匪实则受了乌奴国的收编，充当游骑斥候，四处骚扰村落不过是为探清守边军力部署，各方防守虚实。

上辈子此刻的郑瀚玉，仍旧沉浸在残疾退婚的阴霾之中，消沉自弃，再不理会朝廷中事。

待他再度振作起来时，这股山匪已然露出了本来面目，占据了边陲两座城池。