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第61章 暗影中的棋局（第1页）

伯克郡的晨雾还未散尽，康罗家的橡木早餐桌上已飘起热可可的甜香。

乔治叉起半块司康，余光瞥见母亲正将银匙轻轻搁在詹尼的瓷碟旁——那是她从前只给男爵夫人用的蓝釉骨瓷，边沿描着金线的鸢尾花。

詹尼，尝尝新到的锡兰红茶。

康罗伊夫人的指尖在壶柄上顿了顿，你从前总说伦敦茶太涩。

詹尼的睫毛颤了颤，捧杯的手微微发暖。

茶雾漫过她眼下的淡青，那是昨夜替乔治核对纺织厂账目时熬出的痕迹。

夫人母亲。

她纠正得很轻，却像石子投入深潭，在桌布上荡开一圈圈细微的褶皱，我让霍奇太太加了桂花蜜，您从前总说我知道。

康罗伊夫人截断她的话，低头搅动糖罐。

银匙与瓷罐相碰的轻响里，乔治看见母亲无名指上的翡翠戒指——那是父亲求婚后第二天送的，戒圈内侧刻着1827419，他们初遇的日子。

霍奇说你今早五点就去了账房。

她突然抬眼，康罗家的儿媳，该学会看的不只是流水账。

詹尼的茶杯轻轻一震，茶水溅在亚麻桌布上，晕开个浅褐的圆。

我我在学。

她从裙袋里摸出个皮质笔记本，封皮压着褪色的j缩写——那是她当家庭教师时用的旧物。

翻开后，乔治看见每页都画着表格，用不同颜色的墨水标着羊毛进价染坊损耗女工薪资，最上面还用铅笔写着歪歪扭扭的康罗伊纺织厂运营要诀。

康罗伊夫人的手指抚过那些字迹，指甲盖泛着珍珠母贝的光泽。

明早跟我去教堂。

她突然说，老牧师要重新誊抄教区贫户名单，你帮着整理。

詹尼的眼睛亮起来，像被阳光吻过的玻璃窗。

她应得又轻又快，以至于乔治差点没听清。

教堂彩窗投下的光斑在贫户名单上跳跃，詹尼的羽毛笔突然停在玛莎·克莱尔这个名字上。

康罗伊夫人注意到她笔尖的迟疑：怎么？这位带着四个孩子的寡妇詹尼翻开自己缝制的小册子，指尖点着某页密密麻麻的笔记，上周我在染坊见过她的大女儿。

十二岁就能分辨二十种靛蓝浓度——这样的眼力该去学纹样设计，而不是拆解破布。

康罗伊夫人挑眉接过册子。

那些按日期排列的名单旁，詹尼用不同颜色标注着纺织天赋算术特长染病记录，甚至还有可培养为监工的星标。

最令人惊讶的是最后一页——用教堂平面图改绘的技能培训教室，每个忏悔室都被标注成不同工种的实训间。

老牧师不会同意改造忏悔室。

夫人合上册子，却没能藏住嘴角的弧度。

所以我们需要场火灾。

詹尼的声音轻得像羽毛，却让夫人猛然抬头，当然不是真烧——只要让执事们地窖的蜡烛架倒在旧经卷旁。

等修缮期间，这些无处祷告的灵魂她指了指名单，正好需要新的救赎方式。

康罗伊夫人翡翠戒指下的血管微微跳动。

上周，当这个平民女孩第一次踏入教堂时，她还只让詹尼帮忙擦拭烛台。

直到那个雨天——詹尼发现执事贪污教会救济金，又将证据以男爵夫人最欣赏的诗句形式呈现：烛泪可鉴白银痕。