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第487章 礼服上的油渍比勋章更亮（第1页）

六点的铁砧工坊像口烧得半热的坩埚。

晨雾从破损的玻璃窗洇进来，在生了锈的蒸汽锅炉上凝成细珠，顺着斑驳的铁皮往下淌，滴在乔治沾着机油的鞋尖。

他蹲在锅炉旁，用半块煤灰仔细擦拭左鞋的鞋跟——那里有道刮痕，是昨天调试新差分机时被传动齿轮蹭的。

康罗伊先生？推门声惊起几只在房梁筑巢的麻雀。

詹尼的声音裹着外头的凉意涌进来，尾音带着明显的颤。

乔治抬头，看见她站在门口，浅紫色的裙角被风掀起一角，手里攥着他的领结——那是今早她特意选的银灰缎面，此刻正皱成一团。

您这是詹尼的目光从他歪歪扭扭的领口滑到沾着炉渣的袖口，又落在他膝头摊开的礼服上。

那件本该笔挺的黑呢礼服现在活像被丢进过煤堆，右肩还粘着块褐色油渍，温莎的马车两小时后到南站！

您知道今天有多少双眼睛——正是因为太多眼睛。

乔治把煤灰往裤袋里一塞，起身时膝盖蹭到锅炉，发出闷响。

他扯了扯松垮的领口，露出锁骨处若隐若现的银链——链坠是块磨损的黄铜片，原是老技师威廉·克雷格的工作牌，他们想看的是穿金戴银的贵族老爷，还是能蹲在锅炉旁擦鞋的主席？詹尼的手指无意识地绞着领结。

她注意到他身后墙上那张泛黄的照片：十九个穿着粗布工装的男人挤在轮机舱里，最前排那个缺了半颗门牙的年轻人，和乔治书桌上父亲临终前攥着的旧信里提到的名字完全吻合——威廉·克雷格，1837年主权号锅炉爆炸事故中唯一幸存的司炉工，后来被船运公司以操作失误除名，穷困潦倒而死。

今天不是加冕礼。

乔治伸手碰了碰照片边缘翘起的纸角，是那些被写进事故报告里的无名氏，该有名字了。

他突然低头扯詹尼手里的领结，帮我系，但别系太紧。

詹尼的指尖触到他温热的后颈。

她闻到他身上混着机油和煤灰的气息，突然想起三天前他在书房说的话：权力长在人心上。

此刻她终于懂了——当那些穿着工装的老技师看见他们的主席衣领上沾着炉灰，当维多利亚女王的马车碾过曼彻斯特的石板路时，路边修蒸汽机的学徒会挺直腰板说那是我们车间走出来的先生。

好了。

她退后两步，领结在他颈间松松打了个温莎结，但您得答应我，仪式开始前至少擦把脸。

乔治笑着抓起扳手敲了敲锅炉，蒸汽阀发出的轻响。

詹尼转身时，听见他低声说：克雷格先生，今天您的名字会被念出来。

伦敦市政厅的地下档案库比铁砧工坊冷得多。

詹尼的皮靴跟敲在青石板上，回音撞着发霉的纸页味往喉咙里钻。

管理员老霍奇森扶了扶眼镜，目光在她递来的伦理委员会特别调查令上停留三秒，又抬眼：威尔逊小姐，这类档案h719。

詹尼打断他，声音轻得像飘在档案架间的蛛丝，三年前朴茨茅斯船厂，安全督导约翰·霍奇森上报差分仪异常振动，隔天被调去利物浦管仓库。

您每个月十五号坐早班火车去利物浦，给他带自制的姜饼。

老霍奇森的手指在木桌上扣出白印。

他盯着詹尼胸前所别、还带着油墨香的委员会徽章，突然弯腰从柜台下摸出串铜钥匙：b区最里排，第三架。

羊皮纸的脆响在档案库里此起彼伏。

詹尼蹲在木梯上，将一叠叠案卷抽出来：1821年克莱德船厂锅炉爆炸，七名司炉工被记为操作失当；1835年伯明翰纺织机事故，工程师托马斯·格林因设计缺陷被永久除名——但案卷里夹着的工人证词写着齿轮早该更换。

当她翻到1847年曼彻斯特蒸汽锤事故档案时，一张泛黄的纸页飘落在地。