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§第一 袋鼠之邦（第4页）

他们像唱歌儿一样一起回答我：“Yes!”

我又问：“那么你们知道中国的首都在哪儿吗？”

他们争先恐后地举手发言，但是答案却使我大为失望：“在香港！”

“不，在新加坡！”

“我知道，在东京！”

“他们都不对，应该在西安！

我爸爸去过那儿！”

我起先心里很有点不舒服：怎么这里的孩子们对中国的了解这么少呀！

但转念一想，倘若有个澳洲人，跑到我们中国的某个乡村小学去问我们的孩子：“你们知道澳大利亚的首都在哪儿呀？”

又有几个孩子能非常准确地回答他呢？这么一想，我也就释然了。

看来，如何进一步增进中澳两国人民之间的相互了解，还是需要花点力气的呢！

一个星期天，我应邀与澳洲友人格林先生的全家一起去游览野生动物园。

格林先生有两个小儿子，一个九岁，一个五岁，都在念小学。

因为格林先生多次到过中国，所以这两个孩子对中国的了解就多得多了。

大的一个居然还能说出中国的几大河流，诸如黄河、扬子江、黑龙江等。

他俩跟我十分亲热，一人拉着我的一只手，一会儿带我钻树丛，去看那些散养着的孔雀和火鸡，一会儿又领我进凉棚，让我摸一摸那爬在树丫上的小袋熊。

那袋熊的英文名字很有趣，叫“科阿拉”

（KOALA），样子看上去有点像猫，有点像狗，又有点像熊，非常滑稽。

而且脾气极温驯，只要给它一枝嫩树叶嚼嚼，它就允许人们抚摸它那柔软而浓密的绒毛，一点也不害怕。

一见袋熊，我可马上想起那闻名全球的澳洲袋鼠了，急着要去看看。

小兄弟俩虽然非常依恋那可爱的小袋熊，但还是立即领我向一大片开阔的草地走去。

还没等我们走近，十几头半人多高的大袋鼠就蹦呀跳呀地迎过来了。

嘿，这就是当初令英国移民们大为诧异的“不是走的而是跳的”

澳洲特有动物！

我粗粗目测一下，一头成年的大袋鼠每蹦跳一下，足有七八米之远！

我们拿出饼干喂它们。

它们有的舔着掉在地下的饼干屑，有的干脆跟我们面对面站着，从我们的手中一口一口地咬着吃。

站立着的袋鼠极有趣，两条又细又短的前腿吊在胸前，形同虚设，而又粗又长的后腿则与那根结结实实的大尾巴形成了三足鼎立，足以支撑住它那圆滚滚的身躯。

格林先生告诉我，别看它们挺爱吃饼干，其实它们主要是食草的。

据动物学家统计，一只袋鼠平均要吃掉三头羊的草哩！

正因为这一点，以牧羊为生的牧民们竭力主张捕杀袋鼠，有的牧区还专门组织了捕鼠队，捉得的袋鼠皮用来制革，肉还可以做成罐头出口。

澳洲人自己不喜欢吃袋鼠肉，但据说西欧有些国家的食客们很欢迎鼠肉罐头。

不过这么做也引起了另一部分人的不满和抗议，他们说袋鼠是澳洲大陆特有的，在世界上属于珍稀动物，因此应该加以保护，应该对那些屠杀袋鼠的人进行法律制裁。