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《明史》说这个严世蕃，简直就是京师一霸，其贪赃枉法，其荒**无耻，其不可一世，以致成为随后不久，串演成戏的《丹心照》、《鸣凤记》、《一捧雪》、《万花楼》等杂剧主角，京剧更有直指为戏名的《打严嵩》，中国贪官，搬上舞台现世者，这对父子是当仁不让的冠军。

“嵩耄昏，且旦夕直西内，诸司白事，辄曰：‘以质东楼。

’东楼，世蕃别号也。

朝事一委世蕃，九卿以下浃日不得见，或停至暮而遣之。

士大夫侧目屏息，不肖者奔走其门，筐篚相望于道。

世蕃熟谙中外官饶瘠险易，贵贿多寡，毫发不能匿。

其治第京师，连三四坊，堰水为塘数十亩，罗珍禽奇树其中，日拥宾客纵倡乐，虽大僚或父执，虐之酒，不困不已。

居母丧亦然。

好古尊彝、奇器、书画，赵文华、鄢懋卿，胡宗宪之属，所到辄致之，或索之富人，必得而后已。”

最后，连他老子都被他这一份超常的贪污能量，吓傻了。

明周元暐《泾林续记》载：“世蕃纳贿，嵩未详知，始置笥箧，既付库藏，委皆充轫。

蕃妻乃掘地深一丈，方五尺，四围及底砌以纹石，运银实其中，三昼夜始满，外存者扰无算，将覆土，忽曰：是乃翁所贻也，亦当令一见。

因遣奴邀嵩至窖边，烂然夺目。

嵩见延袤颇广，已自愕然，复询深若干，左右以一丈对，嵩掩耳返走，口中嗫嚅言曰：多积者必厚亡，奇祸奇祸，则嵩亦自知不免矣。”

黄光升、林润对于首辅徐阶所拟的状词，是不以为然的。

以其职业的眼光，认为要将贪官扳倒，最具杀伤力的是证据确凿，人赃俱获，用今天的法律名词，抓住他的大宗赃物，定他个不明财产来源罪，就足以判了。

再加上设置冤狱，残害杨继盛、沈辣，是民愤极大的案件，要告倒这个严世蕃，只有如此上书，方顺理成章。

徐阶对御史林润、法司黄光升的说法，不以为然：“诸公欲生之乎？”

“必欲死之。”

徐阶冷冷一笑：“若是，适所以生之也。

夫杨、沈之狱，嵩皆巧取上旨。

今显及之是彰上过也。

必如是，诸君且不测，严公子骑款段出都门矣！”

“性颖敏，有权略”

的徐阶，能够与虎狼之性的严嵩共事多年，避祸求存，站稳脚跟，徐图大计，崭露头角，表明他政治上的成熟。

而成熟的表现，正是《明史》所称的“阴重不泄”

上。

看来，韬晦和谦谨，退让和抑制，使得那位政坛前辈，有点将他小看，认为他不过是初入官场的见习生罢了。

但是，有所为、有所不为的徐阶，在使嘉靖对他的才干、能力、识见、忠诚精神，增加深刻印象时，也是尽力表现的。

终于，“嵩握权久，遍引私人居要地，帝亦寝厌之”

，加之“徐阶营万寿宫甚称旨，帝亦亲阶，顾问多不及嵩”

。

于是，徐阶接替严嵩为首辅。

严嵩的前任夏言，那条命是断送在他手里的，依次类推，如今，徐阶接替了他，他不由得担心，这出老戏码会不会再次上演？他忘了自己已经高龄八旬，一个死神即将叩门的人，徐阶根本不会把他当回事了。