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第21章（第13页）

事实上，这里恰恰反映出古代纳西族根据对自然物质变化的观察来说明五行相互转化的特点。

这个说明虽然是直观的，但里面确实包含有对自然界和人类实践的认识的总结。

铁是火的食粮，水是土的食粮，土是木的食粮。

又说：

木与火中间，火来吃亏。

铁与火中间，土来吃亏。

土与水中间，木来吃亏。

土与铁中间，火来吃亏。

对这两段记载，东巴们作了通俗的解释。

“铁是火的食粮”

，意思是说火焚烧矿石可以熔炼出铁，这是铁生于火；铁是最坚硬的东西，但是火可以“食”

（熔炼）它，这是火可以食（克）铁。

“水是土的食粮”

，意思是说水渗透在土里，水的存在靠土来保持，所以是土食（克）水。

“土是木的食粮”

，意思是说土具有生长万物的性能，木生长在土上，必须靠土来供养，所以是木食（克）土。

而所谓“木与火中间，火来吃亏”

，其意思是说火是靠木燃烧出来的，这是火生于木；火发可以燃烧木，这又是火克木；但火在燃烧木的过程中，随着木被燃尽，火也消耗了自己，最后熄灭于木上。

“铁与火中间，土来吃亏”

，意思是说火能够焚烧矿石而生出铁，又能够熔化铁而食铁，但无论是生铁还是食铁，都必须在地上进行，所以承受负担（吃亏）的是土。

“土与水中间，木来吃亏”

，意思是说水能渗透土，土能养（保持）水，木生于水土之上；但土能壅水，水能冲土，受害（吃亏）的是木。

“土与铁中间，火来吃亏”

，意思是说铁是由土聚山，山聚生石，然后从矿石里产出来的；但石要成为铁，必须靠火来熔炼；火炼石而出铁，但最后则消耗了自己。

我们把上面这两段记载归纳起来，便可以发现，原来这里面所包含的意思是：火克铁，土克水，木克土。

火能克铁，但铁、火又能克土；铁、火虽然能克土，但土、铁又能克（消耗）火。

火可以克铁，但在克铁的同时又消耗自己。

火不仅可以克铁，而且也能克木，但在克木的同时又消耗自己。

很明显，这是一个带有浓厚纳西族特点的五行相克说。

在这个相克说里，某些地方甚至反映出了“五行毋常胜”

的思想。

这个相克关系不固定的五行相克，比之汉族的木胜土、土胜水、水胜火、火胜金、金胜木和“五行毋常胜”

的说法虽然不算完善，但它却反映了古代纳西族对自然界五种客观实物既相生而又循环相克的朴素认识。

汉族的五行相生相克说，在古代阴阳五行家那里曾演化出一套解释社会历史和人们生活的相当细致的理论。

纳西族也力图运用五行相生克的原理去解释人们的生活，特别是在五行占卜人的穿衣、婚配等方面，所根据的理论基本上与汉族相近。

这说明，纳西族和汉族的五行相生相胜学说在历史上一定存在着某种联系。

但在对五行相生克的具体解释上，纳西族又有自己特点，这说明，纳西族的五行相生相克说有自己的特殊形态。

正是这个特殊形态，向我们提出了研究纳西族五行学说的必要性及其意义。