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第4章 散粮聚民（第1页）

山神庙前，六口黝黑的大铁锅架在土灶上，锅里野菜粟米粥咕嘟作响，腾起阵阵白气，谷物的香气弥漫在断壁残垣之间。

李嗣炎斜倚着斑驳的庙柱，朴刀（铁刀）横在膝头，眼角瞥了一眼从山道上蜿蜒而来的人流。

老妪佝偻着背，用破布条将啼哭的婴孩缚在胸前，青壮年扛着豁口的锄头，更有瘦骨嶙峋者拄着半截木棍，一步三晃地挪向粥棚。

“排好队！

挤闹抢食者，休怪棍棒无情！”

刘司虎手持一根硬木棍，带着新收的二十个青壮来回巡视维持秩序，时不时用凶狠的双眼扫视人群。

流民们衣衫褴褛，深陷的眼窝里满是对食物渴望。

可在看到守卫手中紧握的棍棒和柴刀后，都强压下内心的躁动，排成了歪歪扭扭的长队领粥。

见人群聚集了不少，李嗣炎起身用刀鞘戳了戳旁边的粗盐罐：“粥里已放了盐，管够咸淡！

每人两勺粥。”

他看着一张张憔悴枯槁的面孔，语气陡然拔高：“想多添一勺的人，去林子里砍够十捆能做矛杆的硬柴！

或者削尖五根木矛！”

接着指向庙后那片稀疏的枣树林，那里堆着的几捆削尖的枣木杆，和一些尚未加工的粗木棍。

几乎话音未落，十几个腿脚还算利索的汉子，立刻抓起散落在地上的破柴刀，闷头冲向枣树林！

一时间，急促的砍伐声响起，混杂着锅里粥汤的沸腾声，惊起庙顶几只老鸹，扑棱棱飞向灰蒙蒙的天空。

李嗣炎见状摇摇头，随即再次喊道有没有识字的？可多分两勺粥。

这次人群中立马有人高呼，“大爷！

小的马守财会记账！”

很快从人堆里，挤出一个头戴瓜皮帽的中年男人，怀里紧抱着半卷簿册，模样周正看起来是，这帮难民里最体面的一拨人。

“刘员外家佃户的名册，小的背得滚瓜烂熟！

曾经帮刘员外做过一段时间的账房。”

李嗣炎挑眉，瞥见他指间常年握笔的痕迹。

他用下巴朝破庙里一点：“嗯，确实是个人才，我算你入伙了。

去给新来的录册，敢耍滑头矛头可不认得你是谁！”

中年男人连连点头称是，抱着簿册一溜烟钻进了破庙。

庙内光线昏暗挤满了衣衫褴褛的流民，臭汗、尘土，以及霉烂味混在一起令人窒息。

然而流落一些时日的他，早已习惯这味道，自顾自寻了张歪倒的供桌，铺开簿册，又从怀里摸出半截秃笔。

舔了舔笔尖，尖着嗓子吆喝起来：“新来的！

都过来登记一下名字”

刘司虎高大的身影堵在庙门另一侧，木棍紧紧握在手中不敢有丝毫的大意。