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沃特森一家2（第1页）

沃特森一家2

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第二天早晨，来了很多访客。

舞会过后，总会有很多人来拜访爱德华兹夫人，这是当地惯例。

而这一次，因为对艾玛充满好奇，邻居们更是精神倍增，人人都想再来看一看头天晚上受到奥斯本勋爵赞赏的那个女孩。

很多双眼睛审视着她，对她褒贬不一，有人觉得她完美无缺，有人觉得她一点也不漂亮。

有人说她的棕色皮肤把所有美丽都给毁了，也有人说，跟十年前的伊丽莎白·沃特森相比，还不及她一半。

聚来的人们纷纷讨论着舞会的种种好处，那个早晨一转眼就过去了。

艾玛惊讶地发现，已经下午两点了，怎么一直没听到父亲的马车声。

想到这儿，她两次走到窗边，往街道上张望。

她正打算去按铃询问时，门口响起了轻快的马车声，她放下心来，再次走到窗前，出现在眼前的却不是穷人家常用的装备马车，而是一辆轻便马车。

随即传来了马斯格雷夫先生的声音，爱德华兹夫人听闻此声，脸一下子拉了下来。

但是，面对她的冷漠，马斯格雷夫一点沮丧的意思都没有，他一脸的轻松，赞美了所有女士，然后继续向前，走到艾玛跟前，给她递了张便条，按照他补充的说法，这是他“有幸”

从她姐姐那儿捎来的。

艾玛接过便条，爱德华兹夫人告诉她不用说那些客套话，她赶紧看了起来。

便条上有几行伊丽莎白的手迹，说他们的父亲出奇地好，突然决定当天要出门探访，因为他不从D城经过，艾玛只能第二天早晨再回家了，除非爱德华兹家愿意送她，但希望比较渺茫，要么她寻机搭便车，或者不嫌路远，走回家去。

她刚把便条扫了一遍，就听到汤姆·马斯格雷夫继续说了起来。

“我十分钟前从沃特森小姐手里接过便条的，”

他说，“我在斯坦顿村掉转马头时，正好碰上了她，当时她正想找人送信，可以说，是幸运星让我们碰到了一起。

我有幸让她相信，我就是那个最乐意帮忙、速度最快的信使。

哦，我可没说自己有多无私，我要的回报就是，用我的轻便马车把你送回斯坦顿。

这些话虽然你姐姐没写，但我把她的命令传达过来了。”

艾玛觉得很苦恼，她不喜欢这样的提议，不想跟马斯格雷夫有任何的亲密关系，但又怕惹恼了爱德华兹家，她只想自己回家去，因此有点茫然，完全不知道怎么拒绝他的好意。

爱德华兹夫人继续沉默，可能不了解情况，也可能想坐视不管，要看看这位小姐意下如何。

艾玛感谢了他，说自己不愿意给他添这么多麻烦。

“是麻烦，但更是一种荣耀和幸福——你对我或是我的马有何吩咐？”

马斯格雷夫说。

艾玛仍在犹豫：“我想，你的好意我只能谢绝了，我比较害怕坐这种马车。

路程也不是那么远，我可以走回去。”

爱德华兹夫人不再沉默，她了解细节后说道：“艾玛小姐，如果你能明天走，我们很高兴送你过去。

不过，要是你不方便，随时可以用我们的马车，而且，如果有机会让玛丽见到你姐姐，她也会感到高兴的。”

这正是艾玛所期待的，她欣然接受了爱德华兹夫人的好意，不胜感激地说伊丽莎白自己一个人在家，她想回家去吃主餐。

这一计划遭到了来人的极力反对：“这样不行，不要剥夺了我护送你的荣幸。

我向你保证，我的马一点也不可怕，你自己都能驾驭它们。

它们有多温顺，你的姐姐们都很清楚，跟我在一起，不用有任何顾虑，即便上了赛马场，也没什么好害怕的。

相信我，”