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§五科学思想的摇篮古希腊（第1页）

§五、科学思想的摇篮——古希腊

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古希腊的兴亡

古代希腊并不只是今天我们从地图上所看到的巴尔干半岛南端的希腊半岛这块地方。

创造科学奇迹的古希腊人生活在包括希腊半岛本土、爱琴海东岸的爱奥尼亚地区、南部的克里特岛以及南意大利地区在内的这些地方。

这一地区似乎是欧洲同时伸向亚洲和非洲的触角，而古代非洲文明的中心埃及和亚洲古老的巴比伦文明正处于它的面前。

这一地区公元前6000年就出现了农业文化，公元前2000年逐步发展起来，自公元前5世纪起，雅典在各城邦中取得盟主地位，建立了奴隶主民主政治，这是古希腊经济文化大繁荣的时期，史称“雅典时期”

。

在此期间出现了苏格拉底（约公元前427—前399）、柏拉图（约公元前429—前347）、亚里士多德（公元前384—前322）等著名哲学家。

古希腊文明的后期，大约公元前4世纪—前2世纪中叶，北方马其顿王国征服了希腊，后来他的国王亚历山大又建立了地跨欧、亚、非的大帝国，在所属埃及境内建立了一个希腊化的亚历山大城，称为新希腊化时代科学和文化的中心，这就是亚历山大帝国时期，又称“希腊化时期”

。

几乎所有希腊新时代的科学人物都曾在亚历山大工作和学习过，而港口上于公元前300年树起的由工程师索斯特拉特设计的壮观的航海灯塔，则象征着希腊世界文明的新航标。

马其顿王朝的东征和扩张，本来是想将内部矛盾的祸水东引，以避免希腊世界从内部崩溃。

可结果却是：虽然希腊本土的城邦免除了从内部毁灭的危险，但它们也丧失了复元和发展的力量，希腊人值得自豪的科学从此也不再同自己的本土密切联系在一起。

更何况，亚历山大一死，希腊又陷入了混乱分裂的局面。

直到公元前1世纪意大利半岛上兴起的罗马帝国运用军事力量和老练的外交手段，征服了四分五裂的希腊世界，古希腊的历史终告结束。

城邦民主制和古希腊科学精神

在古代世界所有的民族中，极少像希腊人那样对近代世界发生如此巨大影响者。

而且，这种影响不在于物质文明方面，而在于精神文明方面。

他们热爱自由，有极富活力的民主体制，他们热爱真理，有异乎寻常的求知热忱。

希腊人开启了西方哲学也开启了近现代科学。

亚里士多德说过，哲学和科学的诞生有三个条件：一是惊异，二是闲暇，三是自由。

而提供希腊人以闲暇的是希腊奴隶制，提供希腊人以自由的是希腊的城邦民主制。

所谓城邦是指以某一城市为核心与周围农村一起构成的小国家。

公元前8世纪—前4世纪是古希腊的城邦奴隶制时期，在几万平方千米的土地上遍布着200多个城邦。

各邦独立自主，相互竞争，外邦人可以自由出入各邦，这就使整个希腊呈现出百花齐放、百家争鸣的局面。

希腊奴隶制和城邦民主制保证了贵族和自由民优裕的生活及闲暇，这无疑更有利于科学和哲学的繁荣与发展。

希腊奴隶制保证了贵族和自由民优裕的生活及闲暇，但也正由于手工作业都由奴隶完成，希腊哲学家一般来说不重视亲自动手观察自然现象、亲手制造仪器工具。

他们发展了高度发达的思维技巧，提出了极富天才的自然哲学理论，在实验科学方面却严重不足。

在人类历史上，希腊人第一次形成了独具特色的理性自然观，这正是科学精神最基本的因素。

许多古老的民族，或者只有神话、宗教式的自然观，或者缺乏对自然界的系统看法，自然界往往被认为是混乱、神秘、变化无常的，人在自然面前完全是无能为力的。

希腊人则不同，他们把自然作为一个独立于人的东西加以整体看待，把自然界看成一个有规律的、其规律可以为人们把握的对象，他们还创造了一套数学语言力图把握自然界的规律。