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第三十三章 螳螂捕蝉黄雀后（第1页）

第三十三章：螳螂捕蝉黄雀后

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好在左宗棠的行军速度够快，终于赶在东捻军之前，占据了函谷关这一座险关要塞。

双方在此交战，僵持了十余天后，西捻军战败弃西安，北逃而去的消息才传到了这里。

与此同时，东捻军西进救援的意义已不大萌生退意，而李鸿章的一部淮军，则不失时机地堵到了这股东捻军的背后，使其进退不得。

左宗棠原本打算联合淮军前后夹击，彻底消灭函谷关前的这股东捻军，可谁承想到，前来的淮军，根本就不听左宗棠的调遣，也根本就不理会他合击敌军的建议。

不管左宗棠是攻是退，他们只是围而不打，这可把左宗棠气得不行。

可无奈的是左宗棠，又哪里有什么第二选择，他一旦退出函谷关，这股东捻军势必通过函谷关，进而流窜至关内作乱，他只能选择硬攻硬打，要么将这股东捻军击退，要么将其彻底消灭。

至于这股被围困的两万东捻军，他们其实也没有别的选择，前面的左宗棠虽然占据险关要寨，但是他手上的人马毕竟只有区区四五千人。

而他们背后的淮军，却足有三万余人，两相比较之下，这股东捻军想要突围，最好的选择，只能是强攻占据函谷关的左宗棠。

这时候，左宗棠算是看透了，淮军之所以围而不打，逼迫自己与这股东捻军硬拼的险恶用心。

其一是，他们分明是想要坐山观虎斗，来个螳螂捕蝉黄雀在后的戏码，坐等自己与这股东捻军拼的两败俱伤后，才肯出来捡个便宜。

其二还有一个原因则是，李鸿章被朝廷任命为东路剿捻统帅后，便向朝廷上奏，建议在东路、西路两名剿捻统帅中，择出一人为剿捻主帅，剿捻主帅有权调用东西两路所有剿捻军队，以更好的相互配合，达到顺利剿灭东西所有捻军之最终目的。

李鸿章虽然没有在奏折中，表明自己有意争当剿捻主帅的目的，但是其意图，亦如司马昭之心路人皆知。

朝廷自然也是明白不过的，但是考虑到左宗棠，无论是资历、能力还是战功，都不输于李鸿章，朝廷为了平衡湘淮两系势力，最好的办法，就是让他们在地位上保持势均力敌的态势。

因此，迟迟没有下旨，表明要封谁为剿捻总统帅，依然让李鸿章和左宗棠各自保持现状，所以才形成了现在这种谁也不听谁的、谁也不配合谁的局面。

如果左宗棠在函谷关，败给了这路东捻军，而李鸿章的淮军，则力挽狂澜不但击败了左宗棠的这股东捻军，还顺便救下了左宗棠，这岂不是在向朝廷表明，他手下的淮军实力已经，远超左宗棠手下的湘军实力，表明了自己坚决想当剿捻总统帅的意思，逼迫朝廷不得不封他为剿捻总统帅？想清楚这些后，左宗棠对居心叵测、又阴险毒辣的李鸿章，简直恨得要死，但同时也有些无可奈何。

经过这几年，他与李鸿章之间的种种恩怨，左宗棠越来越觉得，论权谋算计，自己绝不是李鸿章的对手。

这无关个人的能力，左宗棠对于李鸿章其人的评判，至死未变过，用一句话糙理不糙的俗语来概况，那便是：当一个要脸的人遇上一个不要脸的人，最后吃亏的只能是那个要脸的人。

左宗棠纵有雄才大略，可是面对李鸿章的阴谋算计，也是万般无奈，他又不能真的放敌人通过函谷关，进入关中地区，于是，也只能硬着头皮，只用他那区区四五千人马，在函谷关阻敌。

一连打了十几天，双方损失都不小，一时还是谁也奈何不了谁。

已经取得西安大捷的刘松林，想要率兵前来函谷关支援，却被左宗棠拒绝。

因为围攻西安城的敌军虽已撤逃，但是他们伤亡不大，并未伤筋动骨，随时都有可能杀一个回马枪。

如果这时候，刘松林因为救援左宗棠，而导致西安城防守空虚，那么敌军必定趁机反扑，之前好不容易取得的战果，也就极有可能丢失。

又打了十几天后，缺乏后勤支援的这一股东捻军，已初现败迹，但同样的左宗棠这边的湘军也不好过，他手下的兵马已折损近半。

这时候，左宗棠的血性再次被激发，他派人向堵在这股东捻军背后的淮军主将传话：如果函谷关被破，那么他这个剿捻西路统帅，必将自刎城头。