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§为轻狂付出惨痛代价（第1页）

§为轻狂付出惨痛代价

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连续两次会试不授，难道是老天爷闭上了眼睛？

曾国藩渴望成功，他也必须成功。

因为在他的身上，寄托着曾家太多的希冀，承载着振兴家族的巨大历史使命。

此前接连的成功，使曾国藩踌躇满志，信心倍增。

他早就按捺不住了，就盼着朝廷早日开科取士，好一展身手，独占鳌头，金榜题名，为曾家五六百年惨淡的农耕历史添上几笔悠远而迷人的墨香。

曾国藩撇下新婚的妻子，离开湘乡老家，带着十几年寒窗苦读的积累，带着曾家几代人的厚望，也带着无所畏惧的轻狂，踏上了漫漫征程。

尽管曾国藩没有给家人留下“学不成名誓不还”

的庄严承诺，但完全可以想象出曾国藩那副毅然决然、志在必得的精神面貌。

所谓会试是清代中央一级的考试，类似于现在的高考。

会试制度始于唐代，金代始有会试之说，历经元代，沿袭至清。

初称礼部试或省试。

中试者可以参加殿试。

明、清时每三年春季开科一次，考中者称贡士，获得参加由皇帝亲自主持的殿试资格。

第二年冬天，也就是清道光十五年（1835年），初出茅庐的曾国藩赶到京师，寄居在京师的长沙会馆里，全身心地投入备考之中。

在焦急的等待中，会试的日子终于来到了。

曾国藩怀着一颗急切而兴奋的心情，与一群莘莘学子走进了戒备森严、气氛凝重的贡院，进入专为考生准备的单人考间——贡舍。

这个贡舍，准确地说不像考试的地方，而更像是一个笼子，长约1.6米，宽约1.3米，高约2.6米。

在这样一个只有5.4立方米的空间里，考生只能勉强栖身，根本谈不上舒适。

考场的纪律很严格。

每一个考生都要接受监考官的搜身检查，留下多余物品，只允许带书具、灯具和监考人员发给的蜡烛进入贡舍。

待考生进入贡舍，舍门马上就被关闭上锁，形似囚禁。

会试共分为三场，一场考三天。

第一场考经义，也就是考对《四书》等儒家经典的熟知程度；第二场考试实用文体写作；第三场考时务策论。

这一套程序走下来，所有的考生都难堪煎熬，无不筋疲力尽，简直就像是被扒掉了一层皮。

罪也遭了苦也吃了，好在考题并不是太困难，曾国藩觉得自己发挥得还不错，便心安理得地回到会馆，等待着揭榜那一天的到来。

揭榜的日子终于来到了。

而曾国藩站在榜前却傻了眼。

因为在通红的大榜上，任凭曾国藩反反复复地查找，就是没有他的大名。

无情的现实冷冰冰地告诉曾国藩：你落榜了。

曾国藩无论如何也不能相信这个结局，怎么会第一次参加会试就碰了一鼻子灰，撞了一脑门子包，落了这么个跟谁都无法交代的下场？

难道这就是十几年寒窗苦读的必然结局吗？难道这就是跋涉几千里的最终归宿吗？难道这就是自己的宿命吗？

这个结果实在是太出乎曾国藩的预料了。