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§内外交困（第1页）

§内外交困

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太平军大兵压境，而老同年又徇私掣肘，曾国藩的日子很难过。

曾国藩的噩梦，并没有因兵败湖口而宣告结束。

太平军不给曾国藩以喘息之机，从安徽调来的大股太平军如过江之鲤，纷至沓来。

曾国藩忙命悍将塔齐布、罗泽南率部渡江截击，结果是寸功未立，“挫败而还”

。

形势在进一步恶化。

太平军兵分两路发起新一轮的攻势。

一路沿长江北岸攻击蕲州，另一路攻击广济。

驻守的官军一触即溃，湖广总督杨霈先退驻汉口，再退德安。

太平军攻取汉口后，溯襄河募集大批民船，剑指武昌，逼得武昌全城不得不慌忙进入戒备状态。

一时间，“江、汉之间纷扰矣”

。

湖北危机，曾国藩不能见死不救。

他急派胡林翼、王国才等带领六千兵勇先后回援武汉。

命李孟群率领四十艘战船溯江而上，回援蕲州、黄梅。

前脚刚刚派出援兵，后脚就大难临头了。

清咸丰五年（1857年）正月初四夜，突然东北风大作，掀起滔天巨浪。

停泊在九江城外水师老营的战船遭到厄运。

“漂沉二十二号，撞损数十号”

。

尚未开战便遭此重创，令曾国藩恼怒异常。

说起来也难怪曾国藩气冲斗牛。

自创办水师至今，因天气的原因，漂沉、撞损战船的事儿已经发生过不止一次两次，而是多次。

未战先自损，这是很伤士气、信心的事儿。

既然老天爷不帮忙，曾国藩只好命令李孟群、彭玉麟，将所有外江的炮船，全部开赴湖北境内避风，“扼扎金口”

。

面对天灾人祸，曾国藩实在是平息不了心头的怒火，更咽不下这口窝囊气，便亲自督战，怒不可遏地想一举拿下九江城，结果仍然是以失败而告终，令曾国藩沮丧到了极点。

湘军水师孱弱，陆营又分兵南北两岸，相互不能兼顾，加之太平军大兵压境，湘军“士卒久劳，隔江远战。

主客势殊，众寡不敌”

，故而造成水陆两军连吃败仗，弄得曾国藩一个劲儿地大叫“自愤！

自恨！”