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§孤家寡人（第1页）

§孤家寡人

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得力大将死的死、走的走，只剩下一个仰天长叹的曾国藩。

曾国藩及其湘军退守江西后，虽咬牙坚持，困兽犹斗，但胜败参差，始终也不能从根本上扭转军事上的被动局面。

清咸丰五年（1855年）四月初八日，太平军分成几股打进江西境内，攻陷了义州，南昌城闻讯赶紧戒严。

义州失守，受到关联的不仅仅是一个南昌，就连湖南“亦有东顾之忧”

。

因为义州与湖南平江、浏阳近在咫尺，太平军有从“此路窥伺长沙”

之想。

曾国藩对局势看得很清楚，如果不能迅速消除义州这个心腹之患，那么三面受敌的湖南就“万难支持”

了。

虽然调罗泽南急赴义州进剿，但能不能“急急克复”

，“以绝两省腹心之患”

，曾国藩的心里也没有什么底。

只能慨叹：“大乱之弭，岂尽由人力，亦苍苍者有以主之耳！”

[5]

形势不容乐观，曾国藩不能不有所作为。

清咸丰五年（1855年）六月十三日，曾国藩派水师出击徐家埠，并委派知县李锟带领陆勇协同作战，烧毁太平军战船八十余艘，获得小胜。

水师本欲乘胜拿下卡壩、梅家洲，却出师不利，以伤亡数十人的代价黯然收场。

与此同时，塔齐布的陆营倒是比较顺利，在新坝击溃太平军，获得胜利。

就在曾国藩于江西苦苦挣扎之时，湖北局势骤然恶化。

湖广总督杨霈兵败德安府，逃奔襄阳。

咸丰帝一怒之下，将杨霈革了职。

对于杨霈的结局，曾国藩颇不以为然，因为他早就看出杨霈难得善终。

不用说别的，就看杨霈手下的那些鄂勇一触即溃、趁乱抢劫粮台的恶行，就知道他必败无疑。

《曾国藩年谱》就记曰：“鄂军在德安者屡败不振。”

曾国藩甚至曾直接上奏咸丰帝说：“湖北兵勇不可复用。”

罗泽南没有辜负曾国藩的期望，先后击败梁口、乾坑、鳌岭、鸡鸣山等地的太平军，于同月十六日收复义州；萧捷三率水师击败太平军于鞋山；李元度破太平军于徐家埠，形势出现转机。

六月二十七日，湖南提督塔齐布赶到青山大营，与曾国藩会晤，共商“破贼”

大计。

两个人已经有半年多的时间未谋面了。

生逢乱世，凶险难测，好友之间更多的只能是彼此的惦念，能够见上一面实属不易，不免感慨良多，有许多心里话要说。

但身为将帅，曾国藩与塔齐布没有多余的时间可供两个人感叹叙情，而是把注意力专注于眼下的战事。

可一谈到战事不顺，就不能不使两个人感到窝心，曾国藩曾言：“言及顿兵江境，劳师靡饷，上负主恩，下失民望，两人惭愤交集，哽咽难言。”

[6]

对湘军来说，眼下最大的一个障碍就是浔城。

因为太平军飘忽不定，驻守浔城的太平军忽多忽少，如果让塔齐布“分剿他处，则恐大营单薄，反为逆贼所乘；若令聚一处，则五千之众，久无成功，日对坚城，徒深胶着”