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春天的先兆（第1页）

春天的先兆

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早在迟钝的乡下人感到春天到来之前，城里人就已经知道春之女神来临了。

城里人坐在四堵石壁中间，吃着早餐的煎蛋和烤面包，只消翻开晨报，稍加留意就可以看到新闻远远地跑在季节的前面。

如果说，“春天的信使”

曾一度是由我们敏锐的感觉所扮演的角色，那么现在就不同了，它已经由美联社取而代之了。

哈肯萨克知更鸟的第一次欢唱，本宁顿枫树枝叶的悄然舒动，锡拉丘兹的大街两旁杨柳顶出的新绿，蓝鸟最初的啁啾，蓝角的天鹅绝唱，圣路易斯一年一度的旋风，新泽西州庞普顿人那些估计桃子歉收的牢骚，比尔其沃特车站附近的池塘里那头每年必来的、瘸了一条腿的野鹅的出现，众议员金克斯在议院揭露了药品托拉斯哄抬奎宁价格的卑劣企图，遭到雷击的第一株高白杨，还有在树下躲雨而被震昏的野餐者，阿勒根尼河的解冻，派驻朗德角的记者在苔藓地上发现了一朵紫罗兰——这些报导无疑都构成了新绿季节的徐徐而来的脚步，成为春天的先兆，通过电讯的方式传到了智慧的城市，只是农民除了田野上一片死寂的冬天景色之外，他们什么也看不到，那些城市人所了解到的先兆，距离他们是遥远的。

当然，这些只不过是一些表面现象。

而真正的先兆只存在于人们心里。

当斯特雷方要找他的克萝伊，迈克要找他的麦琪时，真正的春天才算到来，而报上关于佩蒂格鲁法官的牧场上打死一条五英尺长的响尾蛇的新闻才能得到证实。

第一朵紫罗兰还没有绽放，彼得斯先生、拉格斯代尔先生和基德先生并排坐在联合广场的一条长椅上，他们正在策划一个阴谋。

在这三个痞子之中，彼得斯先生充当的是达太安（法国作家大仲马的小说《三剑客》中的主角）的角色。

放眼望去，在公园里任何一条椅子的绿色背景上，最邋遢、最懒惰、最显眼的褐色污点就是他。

不过，这丝毫不影响他此时此刻在三人中最为重要的地位。

因为彼得斯太太有一块钱，一张完整的一元钞票，这是一张合法的货币，全国通用，可以用来支付各项捐税和公共事业费用。

而怎样才能把那一块钱弄到手，就是那三个不入流的剑客正在探讨的问题。

“你是怎么知道那一块钱的呢？”

拉格斯代尔问道，他产生疑惑的原因在于钞票的面额之大。

“是送煤工看到的。”

彼得斯先生说，“她昨天出去帮别人洗了些衣服。

你们知道她早饭给我吃的是什么——一个面包头和一杯咖啡，而她自己身边却有一块钱！”

彼得斯先生的语气明显有着难以按捺的气愤。

“真是岂有此理。”

拉格斯代尔说。

“不如咱们一起跑上去，把她推倒，然后用毛巾堵住她的嘴，把那一块钱抢来如何？”

基德恶狠狠地提出自己的建议，“我们总不至于怕一个女人吧？”

“她一定会大声嚷嚷的，到那时会害得我们脱不了身。”

拉格斯代尔提出了反对意见，他说，“我可不希望在人多嘴杂的地方去欺负一个女人。”

“各位先生，”

彼得斯先生透过他黄褐色的胡子茬厉声说道，“请别忘了，你们现在谈论的是我的妻子。

要知道，男人是不能对一位太太动手的——除非是——”

“麦圭尔，”

拉格斯代尔直截了当地说，“如今已经挂出了卖黑啤酒的招牌。

只要有一块钱，我们就可以——”

“别再讲啦！”

彼得斯先生舐舐嘴唇，显然是难以抵抗**，他说，“咱们总得想点儿办法把那张钞票弄到手才是，是吧，伙计们。

难道一个男子汉连自己的老婆都驯服不了？这件事就交给我来办好啦。