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第15章（第3页）

顾澜亭当夜分派两队精骑，一队明着携带假文书走官道诱敌，一队暗度陈仓，将真账册缝在马鞍内里，八百里加急直送司礼监。

天子震怒，三日便降下处罚。

此番雷霆动作，把扬州官僚打了个措手不及。

要怪也怪他们在这富庶地称王称霸惯了，对顾澜亭这个年轻人没放在眼里。

周廷儒外甥与扬州知府即日押赴市曹斩决，多名盐运使革职流放三千里，其余涉案官吏或贬谪边陲，或革职永不叙用。

而首恶周廷儒，因皇帝需要维持朝局平衡，仅以“治家不严、失察”

之罪被罢官回乡，保全身家性命。

这桩以小见大的案子，说白了还是贪墨案和党争。

周廷儒党羽遍布朝野，把持盐政，门生故旧遍布天下，动他一人则牵动全身。

皇帝深居宫中，对朝堂党争既利用又忌惮。

派顾澜亭查案，意在敲山震虎，整顿吏治，同时也要平衡朝局，不愿引发剧烈动荡。

周廷儒倒台，皇帝剥夺其权力，利用此事清洗其党羽，巩固了皇权。

另外也敲打顾澜亭，让他成了孤臣，一柄有把柄软肋的刀。

螳螂捕蝉黄雀在后，宦海沉浮从来都是祸福相倚。

*

扬州一案了结，顾澜亭将各项公务交接完毕，便吩咐启程返回杭州。

时值盛夏六月，江南暑气蒸腾。

远处青山如黛，云雾缭绕。

官道两旁绿树成荫，荷塘中荷叶铺满水面，粉白荷花亭亭玉立，随风送香。

车队一行三辆马车，十余骑护卫，沿着官道缓缓而行。

烈日当空，车马过后扬起细尘。

护卫们早已汗湿衣背，连马儿也时不时打着响鼻，热得焦躁不安。

石韫玉和顾澜亭同乘一辆。

她靠在窗边，连日奔波劳顿，加之车厢闷热，不免神思困倦。

她今日穿了身藕荷色薄纱裙，外罩月白绡衣，乌发用碧玉簪松松绾就。

因着暑气熏人，她雪面泛起淡淡红晕，恰似粉荷初绽。

顾澜亭捧着卷书看，微微侧目，便见她这般模样。

日光透过车帘缝隙洒在她身上，更衬得她肌肤胜雪，一截露在衣领外的玉颈，因着暑气沁出细密汗珠，莹润可爱。

许是太过困倦，她脑袋一点一点，险些就要磕在车内檀木小几的棱角上。

顾澜亭当即伸手一挡，掌心稳稳托住她将坠的额头。

掌心触感温软细腻，美人云鬓微乱，香腮染粉，娇慵无力。

他呼吸一紧，一时竟忘了动作。

石韫玉猛然惊醒，感觉额头竟贴在个温热的掌心中，顿时吓得一个激灵，慌忙向后缩去。

顾澜亭见她这般躲避，心中顿生不悦。

他缓缓收回手，指尖尚存她肌肤温软的触感，正要说话，忽听得车外传来破空之声。

“保护大人！”

车外护卫话音未落，一支利箭已穿透车窗，“铮”

一声钉入车厢壁板，尾羽颤动。

石韫玉吓得脸色煞白，强忍着才没叫出来。

顾澜亭眸光一凛，当即掀帘察看。