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第3章 陈艾里的光阴（第5页）

当林墨捏着艾炷悬在孩子肚脐上方时，男人突然抓住他的手腕：“这……这能行吗？孩子这么小，烫着怎么办？”

“放心，”

赵铁山的声音沉稳如钟，“隔盐灸能温通经络，化痰止咳，比打针温和。

你爷爷当年用这法子救过三个月大的婴儿。”

林墨定了定神，屏住呼吸控制艾炷的起落。

孩子的皮肤嫩得像豆腐，他不敢有丝毫偏差，每一次雀啄都精准地悬在姜片上方，让热力刚好渗透却不灼烫。

艾烟袅袅中，孩子的咳嗽声渐渐变轻，脸色也慢慢恢复了红润。

“你看，”

赵铁山轻声说，“孩子的眉头舒展了，这就是起效了。”

他从药罐里舀出些褐色的药膏，用温水调开，“这是化痰膏，用纱布蘸着敷在肺俞穴，内外合治。”

男人看着孩子渐渐安稳地睡去，眼眶突然红了：“谢谢……谢谢你们……我刚才太着急了……”

他从钱包里抽出钱，又觉得不妥，把腕上的玉坠摘下来，“这是和田玉，能辟邪，你们一定要收下……”

林墨连忙推辞：“治病是本分，不能收这个。”

赵铁山在一旁说：“按规矩收诊费就好，二十块。”

男人千恩万谢地抱着孩子离开时，晨光已经漫过窗台，照在炭盆里的艾草上，泛着温暖的光泽。

陈小雨把诊室收拾干净时，发现刚才慌乱中碰倒的竹筛里，新艾已经烘得半干，叶片边缘卷成了波浪形。

“林医生，你看这艾叶，像不像爷爷医案里画的小船？”

女孩用指尖轻轻拨弄着叶片，“它们在时间的水里漂啊漂，就变成了陈艾。”

林墨的心像是被什么东西撞了一下。

他忽然明白，炮制陈艾的过程，其实就是等待火气沉淀的过程，就像人在岁月里磨去棱角，留下温润。

赵铁山把烘好的艾草收进麻袋，说：“接下来要捶打，把梗和叶分开。

你爷爷有个青石臼，捶了二十年，石臼底都凹下去一块。”

，！

后院的老槐树下，果然放着个半人高的青石臼，内壁光滑如镜，边缘刻着缠枝莲纹。

赵铁山教林墨用木槌顺时针捶打艾草，力道要匀，不能太猛：“太猛了会把艾绒打碎，太轻了又分不开梗。

你爷爷说，这力道得像给婴儿拍嗝，不轻不重，刚好让气顺下去。”

木槌撞击石臼的“咚咚”

声，混着蝉鸣在巷子里回荡。

林墨抡着木槌，汗水顺着脸颊往下淌，滴在艾草上，晕开小小的深色痕迹。

陈小雨在一旁帮着翻搅艾草，时不时念段医案里的口诀：“春取叶，夏取茎，秋取根，冬取籽，四季艾，各不同……”

捶到第七遍时，艾草渐渐分出绒和梗，暗绿色的艾绒像云朵般浮在上面，梗则沉在底部。

赵铁山用细筛把艾绒筛出来，说：“这还得搓揉，让纤维缠在一起，灸的时候才不容易掉灰。”

他示范着把艾绒放在掌心，双手顺时针揉搓，动作轻柔如抚琴，很快就搓出个紧实的艾团。

林墨学着他的样子揉搓时，才发现这活儿看着简单，实则极考功力。

力道太大会捏碎纤维，太小又搓不紧实。

陈小雨的小手倒是灵活，很快就搓出个像样的艾团，举起来得意地晃了晃：“林医生，你看我这个！”

午后的阳光透过槐树叶，在石臼里投下斑驳的光影。

赵铁山躺在藤椅上，讲起祖父年轻时的故事：“你爷爷二十岁那年，带着一麻袋陈艾去灾区，用隔姜灸治好了几百个风寒病人。

回来时脚都磨破了，却把人家送的锦旗全插在艾草地里，说要让艾知道自己的功劳。”