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谢慈坐在李怀珠旁边，头一回和李记的众人一道吃饭，却也没什么拘谨的样子，偶尔被阿舟拉着喝两杯也应对的很好。

关于荔枝的两道菜她都做了，李怀珠一样各尝一点，却还是更赞同苏东坡先生的说法——还是鲜食吧！

可她不感冒，却有人很喜爱，荔枝虾仁是清爽的，虾仁粉白卷曲，荔枝莹润透亮，谢慈很是受用，一连夹了两次，虾仁弹滑，荔枝又清甜，实在是炎炎夏日中不可多得的美味……荔枝炖汤却更得团娘和桃娘的心，大热的天喝上两碗，后背微微发汗，比绿豆汤解乏。

一顿饯行酒，吃得热热闹闹，谁也没掉眼泪。

阿舟缠着团娘桃娘猜拳吃酒，输了就喝，赢了还要喝，惹得两个丫头直骂他耍赖，桃娘被他闹得没法子，索性拉着他起来舞了一回，也不知是哪里学来的把式，阿舟舞得虎虎生风，团娘在旁边叫好，阿扶看得直摇头。

吃完饭，院子里凉快下来，一伙人又凑在一处玩升官图，骰子掷得叮当响，闹到很晚才散，谢慈一个明日还要上朝的人，最后也是喝得醉醺醺，让一墨接走的。

第二天一大早，阿扶阿舟就收拾利落了。

李怀珠没什么好送的，便提了个篮子出来，夏天店里地窖水果存得多，白桃是前几日新买的，最受这几个欢迎，只是桃子性凉，吃多了闹肚子，李怀珠平日里拘着他们，一人一天只能吃一个，多了不给。

如今倒是不必拘着了。

她一个小篮子里有七八个白桃，两大串马奶葡萄，把一枝没动的荔枝也一并装进去，满满当当递到了阿扶手里。

“带过去吃，”

她说，“到了陈府那边，也分给旁人尝尝。”

那边阿舟已经在和团娘桃娘嘻嘻哈哈道过别了，阿扶却提着篮子没说出话来。

他站在李怀珠面前，好一会儿才抬起头来，说了声，“多谢娘子。”

要走的人心里不能装着事，李怀珠宽他的心，问他知不知道有个叫蔡襄的人，岑静写过一本《荔枝谱》。

阿扶静静地盯着她，沉默地摇了头。

李怀珠道：“菜先生道，荔枝生在‘海濒巖险之远’，却能‘名彻上京，外被重译，重于当世’，该是贵重的果子。

可就因为不耐寒，移栽不得，路又远，到底不能像橘、枇杷那样常见，故而‘少发光采’。

他替荔枝抱屈，便写了这本谱。”

“其实果子也和人一样，有出息的，没出息的，遇得上知音的，遇不上的。”

“荔枝是有福气的，因为它遇上了蔡襄。”

“而我呢，曾读他笔下‘凝如水，消如绛雪’八个字，也只好咂咂嘴，叹一声：恨不生作一闽人啊……”

李怀珠说到此处，忽而粲然一笑：“可往后就不一样了。”

“你和阿舟就是我遇到的荔枝，我呢，也算当了一回蔡先生——虽说不太成器，好歹也算替你写了谱，把你从这里送出去了。”

阿扶静静听着，眼眶慢慢红了。

他不是个会说话的人，小时候在拳馆挨打不吭声，后来姐姐出事不吭声，再后来跟着李怀珠，还是不怎么吭声，可这会儿却像有什么东西堵在喉咙口，上不来下不去。

他更说不出话来。

但其实他想说很多话，想说谢谢李怀珠，想说李怀珠的大恩大德她没齿难忘，想说往后但凡娘子有吩咐，赴汤蹈火在所不辞——可这些话在肚子里滚来滚去，一句也说不出来。

阿扶只是喉咙有些发紧，眼眶有些发酸。

“阿姐。”

李怀珠怔了一下。

阿扶又叫了一声：“……阿姐。”

“……行了，我都明白的，又不是以后不见了，”

李怀珠打断他的话，笑着催促，“果子记着吃，走吧！”

千言万语哽在心口，阿舟和阿扶在榆林巷口道别，朝阳缓缓从东方升起，兄弟俩的身影渐渐走远，融进熹微的暖光里，阿舟捧着篮子神色也浅淡下来。

又走了一段，阿扶忽然停下来，伸手掀开篮子上面盖着的荷叶。

荔枝、葡萄、白桃……他似有所感，往下一翻，篮底果然躺着一个红布包，压在最底下。

里头是两锭官铸白银，另有一张红笺，上头只龙飞凤舞写着四个大字——

万望珍重。

阿扶攥着红笺一时怔忡，身旁忽传来一声哽咽。