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第1章 吴县春宴豆腐风波（第1页）

嘉靖二十年，暮春。

苏州吴县的护龙街刚过一场透雨，青石板缝里的青苔吸足了水汽，连带着空气里都飘着股潮湿的草木香。

街面中段，城隍庙的铜铃在风里叮当作响，隔壁那间挂着“清味居”

木牌的小饭馆，正飘出勾人的香气。

后厨的土灶烧得正旺，沈砚弯腰往灶膛里添了块松木炭，直起身时，额角沁出层薄汗。

他穿件洗得发白的月白短打，袖口挽到肘弯，露出的小臂结实，指节因为常年握刀、颠勺，带着点薄茧。

此刻他手里正捏着把薄刃菜刀，对着案板上的鳜鱼下刀——刀刃贴着脊骨滑过，“嗤”

地一声，鱼肉便与骨头分了家，再顺着鱼肉纹理切成蒜瓣状，每块都带着点皮，边缘齐整，不见半点碎肉。

“沈老板，张府的管家又派人来催了！

说寿宴的蟹粉豆腐，您这儿的豆腐要是再不到，他们就得用自家厨房的盐卤豆腐了！”

帮工阿福掀开门帘冲进来，手里还攥着块被风吹得皱巴巴的纸条，是张府的催单。

这小子才十五岁，个子蹿得快，身子却还单薄，脸上沾了点灶灰，眼睛却亮，盯着沈砚手里的鳜鱼直咽口水，“您这松鼠鳜鱼又要下锅了？昨天那桌客人说，您这鱼做得比城里‘聚丰楼’的还鲜！”

沈砚没抬头，手腕一转，将切好的鳜鱼片码进瓷盆，撒上细盐和料酒拌匀：“急什么？我这石膏点的嫩豆腐，得等最后一遍浆水沥干，不然送过去一颠，就成豆腐脑了。

张万堂那老东西办六十大寿，摆了三十桌，差我这盆豆腐？不过是他管家嘴刁，吃惯了我这口，嫌自家的盐卤豆腐柴。”

他说着，掀开旁边的陶缸盖子——缸里是刚点好的嫩豆腐，雪白得像块凝脂，用铜勺轻轻一碰，便颤巍巍地晃，边缘却不散。

沈砚取了块干净的纱布铺在食盒里，小心翼翼地将豆腐舀进去，又从灶边的小罐里挖了勺自己熬的蟹油，塞进食盒角落：“告诉张府的厨子，豆腐下锅前，先用蟹油润锅，小火慢煎，别用猪油，腻得慌，压了蟹鲜。”

阿福连忙应着，双手捧着食盒往外走，刚到门口，又被沈砚叫住：“回来。”

沈砚从案头的竹篮里拿了两个刚蒸好的苏式定胜糕，塞给他，“路上垫垫肚子，别让张府的人看见，说我这小馆子抠门，送豆腐还带零嘴。”

定胜糕是米粉做的，印着“状元及第”

的字样，甜糯松软，是沈砚前几天蒸来给街坊小孩的，剩下的不多了。

阿福嘿嘿笑了两声，把定胜糕揣进怀里，捧着食盒一溜烟跑了。

沈砚看着他的背影，无奈地摇了摇头，转回身继续处理鳜鱼。

他往鱼片上裹了层薄淀粉，手腕一扬，鱼片便“哗”

地滑进热油锅里，瞬间腾起的白汽混着鱼肉的鲜，裹着松木炭的烟火气，在狭小的后厨里弥漫开来。

这“清味居”

是沈砚三年前盘下来的。

他原是书香门第的子弟，父亲沈敬之曾是吴县县学的教谕，写得一手好字，为人清高，却在三年前卷入一场“私通倭寇”

的冤案，被下了大狱，没等到平反就病死在牢里。