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第21章 秦淮风起传新案金陵邀召赴南都（第2页）

两人寒暄几句，张经便引着沈砚和阿福入城。

南京城果然不愧是六朝古都，街道宽阔平整，两旁商铺林立，绸缎庄、珠宝店、酒楼茶馆鳞次栉比，行人往来不绝，叫卖声、吆喝声此起彼伏，一派繁华热闹的景象。

与大同的边关萧瑟、军民皆带肃杀之气不同，这里的百姓面容平和，衣着光鲜，处处透着江南的富庶与安逸。

行至秦淮河畔时，沈砚忍不住停下脚步。

只见河水清澈，画舫凌波，一艘艘雕梁画栋的画舫在河中缓缓穿梭，船头挂着五彩的灯笼，船内传来丝竹之声与歌女的婉转吟唱，灯火璀璨，映得河水波光粼粼，宛如仙境。

阿福看得目瞪口呆，忍不住感叹：“我的天，这南京也太热闹了！

这画舫上的姑娘，唱得也太好听了吧！”

张经见状，笑着解释：“这秦淮河乃是南京的胜景，自古便是文人墨客、官员富商宴饮游乐之地，画舫上不仅有歌女吟唱，还有精致的菜肴与美酒，每晚都是这般热闹。

只是……近来这热闹之地，却成了不祥之地。”

，！

沈砚心中一沉，知道张经说的是官员离奇死亡案。

他收回目光，看向张经：“张大人，不知此案具体情况如何，还请大人详细告知。”

“大人随我来，”

张经引着沈砚来到不远处的驿馆，驿馆干净整洁，早已备好房间，“咱们到驿馆详谈，这里清净，也方便大人休息。”

进入驿馆客厅，下人奉上茶水，张经便打开了话匣子，神色凝重地说道：“此案发生已有半月，至今已有三名南京官员在秦淮河画舫宴饮后暴毙身亡。

第一位是户部主事周大人，半月前在‘烟雨舫’宴饮后，回到府中便神志不清，大喊大叫，不到一个时辰便没了气息；第二位是应天府通判吴大人，十日前进了‘烟雨舫’，离舫后不久便发病，症状与周大人相似，也是兴奋狂躁，最终不治身亡；第三位是按察司佥事郑大人，就在三日前，同样是在‘烟雨舫’宴饮后暴毙，死状与前两位如出一辙。”

“都是在‘烟雨舫’宴饮后死亡？”

沈砚皱眉，敏锐地抓住了关键信息，“那画舫的主人是谁？宴饮时都有哪些人在场？”

“烟雨舫的主人是一位姓柳的姑娘，名叫柳如是，”

张经回答道，“此女不仅容貌绝美，还精通诗词歌赋，琴棋书画样样精通，是秦淮河上有名的才女，不少官员富商都慕名而去。

至于宴饮时的在场人员，除了三位死者，还有他们的幕僚、仆从，以及烟雨舫上的歌女、船夫、厨子等人。

我们已经一一排查过，这些人都没有作案动机，也没有发现可疑之处。”

“那尸检结果呢？”

沈砚追问，“死者身上有没有外伤？有没有中毒的迹象？”

“这正是此案最诡异的地方，”

张经叹了口气，“三名死者身上都没有任何外伤，口鼻也没有异味，太医院的太医们反复查验，都没有查出常见的毒物，比如砒霜、鹤顶红之类。

从症状来看，倒像是中了某种罕见的毒物，或是得了什么急病，但太医们查遍典籍，也没能确定病因。”

沈砚端起茶杯，轻轻吹了吹，陷入沉思。

没有外伤，没有常见毒物，却都在同一艘画舫宴饮后发病身亡，症状还如此相似，这绝不是巧合。

难道真的是某种罕见的毒物？还是说，有其他的作案手法？“对了，”

张经像是想起了什么，补充道，“还有一件事，或许与此案有关。

近期秦淮河上的画舫频繁发生失窃案，丢失的多是官员、富商随身携带的珠宝首饰，价值不菲。

失窃的画舫不止烟雨舫一家，但烟雨舫失窃的次数最多，就在郑大人死亡的前一天，烟雨舫上还丢了一位富商的玉佩。

我们怀疑，这失窃案和官员死亡案，可能是同一伙人所为，但目前还没有找到确凿的证据。”

沈砚眼睛一亮，失窃案？如果两案有关联，那线索或许就能串联起来了。

他放下茶杯，站起身：“张大人，多谢大人告知这些情况。

天色已晚，我想先去秦淮河畔探查一番，看看能否找到一些线索。”