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第10章 墨料溯源狼毒花海（第4页）

不过我听说，那个地窖在村东头的老槐树下，门口有两个人看守，而且地窖里还放着不少伪钞的半成品。”

沈砚心中一喜，终于找到了柳承业的下落。

他转头看向李猛：“李捕头，事不宜迟，我们立刻前往莜面村，解救柳承业！”

李猛点头道：“好！

我留下两名捕快看管这里，押解这些工人回汾州府审讯，其余人跟我走！”

苏微婉则继续在山洞内搜查，希望能找到更多线索。

她在一个不起眼的角落里，发现了一本破旧的账本，上面记录着墨料的制作原料、用量以及交货时间。

账本上的字迹潦草，显然是仓促之间记录的，但上面清晰地写着“每月向莜面村运送墨料二十罐”

“王大人取货五次，共计白银三千两”

等字样，这些都是王崇文和墨先生勾结的铁证。

更令人心惊的是，其中一页还写着“兑国库银五千两，转严党账户”

，这无疑印证了严党通过伪钞侵吞国库的惊天阴谋，他们的贪腐规模之巨，早已超出了常人的想象，甚至足以影响到整个王朝的财政根基。

“沈兄，你看这个。”

苏微婉将账本递给沈砚，“这上面的记录可以证明王崇文与墨先生的交易往来，更是严党侵吞国库的直接证据。”

沈砚接过账本，快速翻阅了一遍，眼中闪过一丝厉色：“有了这个账本，再加上柳承业的证词，王崇文和墨先生便插翅难飞了！”

此时，天色已经渐渐暗了下来，夕阳的余晖透过山洞的缝隙照进来，形成一道道金色的光柱。

沈砚看了一眼外面的天色，对众人说：“天黑之前我们必须赶到莜面村，趁着夜色掩护，突袭地窖，解救柳承业。”

众人收拾好搜到的证据，将账本、银票碎片和几个墨料陶罐小心收好，然后押着两名工人作为向导，准备离开山洞。

临走之前，苏微婉将剩余的解毒膏都留给了留下的捕快，叮嘱他们好生看管工人，为他们治疗伤口。

走出山洞，狼毒花海在夕阳的映照下，呈现出一种诡异的暗红色，空气中的腥甜气味愈发浓烈。

沈砚等人沿着原路返回，找到拴在路边的马匹，翻身上马，朝着莜面村的方向疾驰而去。

途中，沈砚突然勒住马缰，示意众人停下。

他指了指路边的一片灌木丛，那里长着几株沙棘树，枝头挂满了橙红色的小果子，在夕阳下格外显眼。

“苏姑娘，你看那沙棘果。”

沈砚翻身下马，摘下几颗沙棘果，用手帕擦了擦，递给苏微婉，“这沙棘果的汁液黏稠，颜色暗红，确实是调制墨料的绝佳原料。”

苏微婉接过沙棘果，轻轻咬了一口，酸甜的汁液在口中炸开，带着一丝涩味。

她点了点头：“沙棘果性温，虽然带有酸味，但与狼毒花的毒性并不冲突，反而能中和一部分毒性，让墨料的毒性变得相对温和，既不会立刻致人死亡，又能起到防伪的作用，墨先生倒是想得周到。”

李猛也下马摘下几颗沙棘果，尝了尝，皱眉道：“这果子又酸又涩，没想到还能用来做墨料。

这些奸贼，真是无所不用其极！”

沈砚将剩余的沙棘果收好，重新上马：“墨先生曾是宫廷墨工，对墨料的调制颇有心得，他能想到用沙棘汁来改良墨料，不足为奇。

不过这也恰恰暴露了他的身份，只要我们顺着这条线索追查，定然能找到更多关于他的罪证。”

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一行人再次启程，马蹄声在寂静的山林间回荡。

此时，天色已经完全暗了下来，一轮残月挂在天边，洒下淡淡的清辉，照亮了前行的道路。

路边的狼毒花在月光下显得愈发诡异，仿佛一双双窥视的眼睛，让人不寒而栗。

走了约莫一个时辰，前方隐约出现了一片灯火，正是莜面村的方向。

沈砚示意众人放慢速度，下马步行，借着夜色的掩护，悄悄向村子靠近。

莜面村依山而建，村口的老槐树下果然有两个人影在来回走动，正是地窖的看守。