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第14章 平遥送别新的使命（第1页）

秋阳暖融融地洒在平遥码头的青石板上，黄河水裹挟着泥沙滚滚东流，漕船的船帆在风中猎猎作响。

码头上人头攒动，挑夫们扛着货箱往来穿梭，叫卖声、船工的号子声与汾酒的醇香交织在一起，勾勒出一幅鲜活的市井画卷。

沈砚与苏微婉的行囊早已搬上船头，两人站在码头边，望着前来送别的众人，眼底泛起几分不舍。

乔景然身着崭新的锦缎长袍，腰间系着朝廷刚赐予的“票号监管御史”

令牌，愈发显得英气勃发。

他手中捧着一个精致的楠木匣子，走到沈砚面前，郑重地递了过去：“沈兄，这是日升昌特制的银票，凭此票可在全国任何分号兑现任意银两，无上限、无期限。

你我虽相识时日不长，但你为山西百姓铲除大害，为票号业拨乱反正，这份情谊，乔某没齿难忘。

此去浙江路途遥远，望这银票能解你燃眉之急。”

沈砚接过匣子，打开一看，里面躺着一张烫金的银票，票面没有标注数额，只盖着日升昌的朱砂大印与乔景然的私章。

他合上匣子，抱拳道：“乔东家太客气了，此去查案，本是分内之事，怎敢受此厚礼？”

乔景然摆手笑道：“沈兄不必推辞，这不仅是我的心意，更是山西票号业全体同仁的感激。

日后若有需要，日升昌分号遍布天下，随时可为你提供便利。”

苏微婉见状，也上前道谢：“多谢乔东家，这份情我们记下了。”

一旁的李猛走上前来，手中握着一把鞘身镶嵌着黄铜纹饰的剪刀，刀柄上刻着“汾州捕衙”

四字。

他将剪刀递给沈砚，声音洪亮：“沈兄，这是汾州最好的铁匠打造的剪刀，吹毛可断，削铁如泥。

你我都是行走江湖之人，难免遇到凶险，这剪刀既能防身，亦可应急，你带着它，我也能放心些。”

沈砚接过剪刀，掂了掂分量，入手沉甸甸的，刀刃在阳光下泛着寒光，显然是一把利器。

他拍了拍李猛的肩膀：“李捕头的心意，我收下了。

待浙江案破，我定回汾州与你共饮汾酒，再尝陈婆的碗托。”

李猛哈哈大笑：“一言为定！

我在汾州候着你！”

陈婆提着一个沉甸甸的食盒，蹒跚着走过来，脸上满是慈祥的笑容。

她打开食盒，里面整齐地码放着真空包装的平遥牛肉和用油纸包好的太谷饼，香气四溢。

“沈大人，苏姑娘，这是老婆子亲手做的牛肉和太谷饼，牛肉用老汤卤了三天三夜，太谷饼加了双倍的蜂蜜，路上饿了就能吃，顶饱又好吃。”

陈婆说着，又从食盒里拿出一个小罐子，“这是我熬的辣椒油，拌碗托、拌面条都好吃，你们带着，别亏待了自己。”

苏微婉接过食盒，眼眶微微泛红：“陈婆，谢谢您，您太贴心了。”

陈婆摆摆手：“谢什么？你们为我们做了这么多事，老婆子这点心意算不得什么。

一路平安，早去早回啊！”

人群中，柳承业身着粗布囚服，由两名衙役看守着，他也前来送别。

此刻的他早已褪去了往日的油滑与算计，面色憔悴却眼神清明。

他走到沈砚面前，深深鞠了一躬：“沈大人，若非你给我戴罪立功的机会，我如今已是黄泉路上的人。

此去流放，我定洗心革面，好好改造，绝不辜负你的宽恕。”

沈砚扶起他，沉声道：“柳承业，犯错不可怕，可怕的是执迷不悟。

你能幡然醒悟，便是最好的结果。

日后好好做人，莫再重蹈覆辙。”

柳承业点头称是，眼中噙着泪水，转身被衙役带走，踏上了流放之路。

码头上的送行人群渐渐散去，沈砚与苏微婉登上漕船。