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第5章 票号清算同业盟誓（第2页）

王掌柜连连点头：“应允！

应允！

小人全都应允！”

这般情景下，其余涉案掌柜再也不敢隐瞒，纷纷上前坦白，一时间城隍庙前跪地认错者十余人，账房先生捧着银两银票不断上前，交由乔景然手下的人登记造册。

李猛则带着捕快，将那些拒不认罪、试图偷偷溜走的掌柜拿下，锁链缠身之际，个个面如死灰，再也没了往日的嚣张气焰。

沈砚看着眼前这一幕，心中稍定，严党在山西票号业的根基，今日便要先断其一截。

，！

时至巳时，清算告一段落，共查封涉案票号分号九家，追缴赃款共计七十九万两白银，罚金二十三万两，合计一百零二万两。

沈砚让人将赃款与罚金分成两份，高声宣布：“追缴赃款与罚金，十万两上缴国库，四十万两用于补偿全省被伪钞、私盐案坑害的商户与盐工；余下五十二万两，设立票号同业预备金，用于扶持受灾小型商号，稳定山西票号业秩序！”

此令一出，阶下掌柜们纷纷拍手称赞，连那些原本忐忑的本分掌柜，也面露喜色，高声道：“沈大人英明！”

苏微婉此时轻声提醒沈砚：“时候不早了，城隍庙内已备好宴席，还有同业盟誓的礼器，诸位掌柜也该歇息片刻，稍后便要订立新规，举行盟誓仪式了。”

沈砚颔首，对众人道：“诸位，清算暂告一段落，庙内备有薄宴，诸位先入内歇息用膳。

半个时辰后，在庙内大殿，共商票号防伪新规，举行同业盟誓，愿留者共襄盛举，不愿者，亦可自行离去。”

众人纷纷应和，跟着引路的伙计往城隍庙内走去，一时间，原本肃穆的城隍庙，竟添了几分烟火气。

城隍庙后的偏院，早已摆开数十桌宴席，清一色的平遥八大碗，乃是平遥最隆重的待客宴席，每一桌都热气腾腾，香气四溢。

这平遥八大碗，讲究的是荤素搭配，营养均衡，更寓意着八方平安、八方来财，恰好契合今日清算定规、重开商道的吉意。

桌上分别摆着扣肘子、黄米丸子、烧豆腐、酱梅肉、清蒸丸子、海带酥肉、虎皮鸡蛋、酸辣粉条，八道菜色泽鲜亮，香气扑鼻，每一道都做得极为精致。

扣肘子肥而不腻，肉质软烂，入口即化；黄米丸子用平遥黄米制成，软糯香甜，裹着豆沙内馅，甜而不齁；烧豆腐外焦里嫩，吸足了汤汁，咸香入味；酱梅肉色泽红亮，酱香浓郁，配着白米饭再合适不过。

乔景然引着众掌柜入席，笑着道：“诸位，今日这平遥八大碗，是我特意请平遥老字号‘聚香楼’的师傅做的，食材都是上好的，诸位放心食用。

这八大碗，既吃的是平遥风味，也图个好彩头，愿我山西票号业，往后如这八大碗一般，四平八稳，蒸蒸日上！”

众人纷纷举杯，虽无酒水（白日议事，暂不饮酒），却以茶代酒，相互致意。

沈砚与苏微婉、李猛、乔景然同坐主桌，桌上的八大碗尤为精致，旁边还摆着几碟佐餐小菜，有平遥牛肉、汾阳火烧，还有陈婆特意让人送来的稷山麻花，酥脆咸香，十分可口。

李猛拿起一个黄米丸子，大口咬下，含糊道：“这平遥八大碗果然名不虚传！

比我在汾州吃的那些宴席，讲究多了！

沈兄，你尝尝这扣肘子，味道绝了！”

说着便给沈砚夹了一块，苏微婉见状，轻声道：“李捕头慢些吃，这肘子虽好，却也不宜多吃，当心积食。”

沈砚尝了一口扣肘子，果然滋味绝佳，笑着道：“这聚香楼的师傅手艺不凡，这酱梅肉的味道，竟有几分陈婆做的卤肉香气。”

乔景然笑道：“沈兄好味觉！

这聚香楼的主厨，早年曾拜在陈婆门下学过半年手艺，算起来还是陈婆的徒弟呢。”

正说着，陈婆便提着一个食盒走了进来，一身青布衣裙，精神矍铄，笑着道：“沈大人，乔掌柜，听闻今日清算大会，老婆子特意做了些太谷饼，给诸位掌柜尝尝鲜！”

众人闻言，纷纷侧目。

陈婆的太谷饼在平遥乃至山西都是出了名的，选用晋中上好的小麦粉、白砂糖、胡麻油，还有平遥特产的红枣泥，经和面、揉制、烘烤而成，色泽金黄，口感酥脆，甜而不腻，香酥适口，无论是当作干粮还是茶点，都是绝佳之选。

陈婆打开食盒，将一块块圆鼓鼓、香喷喷的太谷饼分到每一桌，瞬间，院子里便弥漫开太谷饼独有的香甜气息。