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第5章 流民安抚大锅之争（第2页）

这一声呵斥，带着河南巡抚的威严，带着刚正不阿的风骨，带着悲天悯人的赤诚，瞬间让躁动的人群，停下了脚步。

河工们握着铁锹的双手微微颤抖，流民们抱着孩童的手臂渐渐收紧，所有人的目光，都齐刷刷地投向了这位身着青布官袍、满脸赤诚的巡抚大人。

海瑞的胸膛剧烈起伏，眼底满是痛心与悲悯，目光缓缓扫过每一位河工，每一位流民，语气沉重，却字字滚烫：“本官知晓，诸位受苦了！

黄河决堤，家园被毁，诸位流离失所，忍饥挨饿，还要拿着性命修堤，这份苦楚，本官看在眼里，记在心底，感同身受！”

“赵虎克扣诸位口粮，拖欠诸位工钱，用劣质材料修堤，舞弊贪腐，这笔账，本官必定替诸位一一清算！”

海瑞抬手，直指赵虎的家丁营地，语气决绝，掷地有声，“今日，本官在此立誓：第一，即刻整顿河工伙食，要求赵虎限期改善大锅菜品质，足额供应口粮，每日必有菜有粮，有油有盐；第二，三日内，责令赵虎先行发放一半工钱，余下工钱，待修堤工程稳步推进后，足额结清；第三，严查修堤银流向，严惩贪腐奸佞，为诸位，为兰考万千百姓，讨回一个公道！”

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这番誓言，如一束暖阳，瞬间照亮了河工与流民们心底积压已久的黑暗。

他们望着海瑞那双赤诚而坚定的眼眸，望着他身上那件沾满泥沙却依旧挺括的青布官袍，心底的愤懑，渐渐被期许取代。

一名老河工颤抖着双手，躬身行礼，声音哽咽：“海大人……您说的是真的？我们……我们真的能吃到饱饭，拿到工钱吗？”

“本官一言九鼎，驷马难追！”

海瑞重重颔首，语气坚定，“若是赵虎敢违抗本官的命令，若是本官不能兑现今日的誓言，本官愿自摘乌纱帽，以死谢罪！”

“多谢海大人！

多谢海大人！”

老河工的一声道谢，如燎原之火，瞬间蔓延开来。

数百名河工纷纷放下手中的铁锹、锄头，躬身行礼，声音哽咽，一遍遍高呼着“多谢海大人”

；流民们也纷纷跪拜在地，抱着孩童，泪流满面，那一刻，黄河堤口的呐喊与愤懑，尽数化为了感恩与期许。

沈砚与苏微婉对视一眼，皆从对方眼中，看到了赞许与欣慰。

海瑞这一番话，不仅稳住了躁动的人群，更是撕开了赵虎克扣物资的第一道缺口——这大锅菜的品质，便是探查贪腐线索的关键，便是逼迫赵虎露出马脚的利器。

“来人！”

海瑞厉声呼喊，一名亲兵快步上前，躬身待命，“即刻前往赵虎的营地，传本官的命令，责令赵虎立即改善河工大锅菜品质，足额采购食材，每日大锅菜，必须加入猪肉、黄豆、粉条，严禁再用清水煮白菜萝卜敷衍了事！

若是他敢违抗，本官便即刻下令，将他拿下，交由沈大人查办！”

“末将遵令！”

亲兵躬身领命，转身快步朝着赵虎的营地跑去，身姿挺拔，步履匆匆。

堤口的人群，渐渐散去。

河工们回到了自己的草棚，虽依旧面色憔悴，却眼底有了光芒；流民们也纷纷蜷缩回草棚，抱着孩童，低声诉说着对未来的期许。

李青混在河工之中，望着海瑞与沈砚的身影，眼底满是坚定，悄悄朝着沈砚递了一个眼色，示意自己会暗中留意赵虎的动静。

沈砚微微颔首，不动声色地回应——他知晓，赵虎那般贪得无厌之徒，绝不会心甘情愿改善河工伙食，绝不会乖乖发放工钱。

海瑞的命令，他定然只会表面应允，私下里，只会变本加厉地克扣，变本加厉地敷衍。

而这，正是沈砚想要的。

半个时辰后，那名传命的亲兵，面色凝重地回来了。

“大人，”

亲兵躬身行礼，语气带着几分愤懑，“赵虎听闻大人的命令，表面上连连应允，说即刻就安排人采购食材，改善大锅菜品质，可末将临走时，无意间听到他对心腹抱怨，说您多管闲事，还说……还说伙食钱本就该省下来，给他的‘大人’凑钱。”

“果然如此。”