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第30章 全域追捕罗三困兽犹斗（第3页）

罗三常年在古道奔波，身上旧伤不少，必定随身携带伤药，只要找到药渣与茶香并存之处，便能锁定他的行踪。”

沈砚环视三人，微微点头：“好。

我们即刻准备，一个时辰后出发，轻骑快马，直奔腾冲铁石关。”

众人各自准备，不多时，四匹快马备好，鞍鞯齐全，行囊简单，只带干粮、水囊、换洗衣物、必要证物与兵刃。

沈砚腰间悬尚方宝剑，侧挎汾州宝刀，一身劲装，少了几分文官儒雅，多了几分江湖锐色。

苏微婉依旧是浅碧襦裙，外罩轻便披风，檀木食盒挂在马鞍一侧，茶香隐隐，随风吹散。

老茶翁骑一匹温顺老马，虽年事已高，腰背却依旧挺直。

扎西骑一匹久经古道的健马，身形矫健，目光锐利，如同常年在山中穿行的猎手。

布政使署门前，李崇安亲自送行，手中捧着一面令牌，递到沈砚面前：“沈大人，此乃云南布政使节制兵马令牌，沿途卫所、关卡、驿站，见此令牌如见本官，无论兵马、粮草、情报、驿马，皆可随意调遣。

祝大人一路顺利，早日擒获元凶，还滇地安宁。”

沈砚接过令牌，入手沉重，铜铸鎏金，刻着云纹与“滇省布政使”

五字。

他将令牌收入怀中，拱手一礼：“李大人留步。

沈砚必定擒回罗三，厘清全案，整顿茶马秩序，不负陛下所托，不负商民所望。”

李崇安拱手回礼：“本官在大理静候佳音。”

沈砚不再多言，翻身上马，缰绳一勒，战马人立而起，长嘶一声。

，！

“走。”

四骑同时扬蹄，冲出大理城门，沿着茶马古道主线，向西疾驰。

官道宽阔，青石板平整，马蹄踏在上面，声响清脆而急促。

沿途茶铺、货栈、村落、市集，纷纷有人探头张望，见到官兵开路、快马疾驰，都知道是钦命大人追捕马帮凶首罗三，无人阻拦，反而纷纷让路，眼中满是敬畏与期盼。

日头渐渐西斜，将一行人身影拉得修长。

古道两侧，茶树漫山遍野，层层叠叠，绿意盎然，正是春茶即将采摘的时节。

若是往年，此刻山间早已遍布采茶人，汉民、藏民、彝民、白民，男女老少，笑语声声，茶香满山。

可今年，因茶商失踪、马帮横行、压价盘剥，山间茶树虽盛，却少有人烟，只余下满山寂静绿意，与风中淡淡的茶香，显得格外寂寥。

扎西策马行在沈砚身侧，望着满山茶树，低声道：“这些高山乔木茶，都是上好的茶料，若是正常贸易，一斤茶可换一斤青稞，再换一点盐巴、布匹，牧民一年温饱不愁，茶商也有利可图，马帮收取合理运费，三方皆安。

可周承业与罗三一插手，一切都乱了。”

沈砚目光掠过漫山茶林，语声平静：“乱的不是茶，不是马，不是商道，是人心中的贪。”

风掠过茶树，叶片沙沙作响，茶香更浓，混着山间草木清气，沁人心脾。

行至傍晚，一行人抵达茶马古道第一处驿站——望茶亭。

驿站不大，几间木屋，一处马厩，一口深井，门前立着一块破旧木牌，写着“望茶亭”

三字，漆皮剥落，字迹模糊。

往日里，这里是马帮、茶商必经歇脚之处，人声鼎沸，茶香、肉香、酒香混杂，热闹非凡。

可今日，驿站门窗紧闭，马厩空空，炊烟全无，一片死寂，仿佛早已被人遗弃。

沈砚抬手，示意众人停下。

“不对劲。”

他低声道，“按常理，即便罗三作乱，沿途驿站也不该空无一人。”