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第4章 乔府助力资金溯源（第3页）

灯烛跳跃，映在他瞳孔之中，明明灭灭。

当视线落在那几处被刻意涂改的汇兑条目旁，那一方熟悉的票号小印映入眼帘时，乔景然指节微微一顿。

“……果然是老路。”

他低声轻叹一句，合上账簿，指尖在印戳处轻轻一点，“沈兄，你眼光不差。

这笔银钱，走的的确是我乔家票号的通道，可绝非我乔家总号授意。”

沈砚抬眸：“愿闻其详。”

“票号生意遍布天下，分号、代办、暗庄、挂靠商号，不计其数。”

乔景然声音平静，却字字清晰，“有人早年疏通我乔家地方小吏，套取一套半废弃的汇兑通道，用早已作废的旧戳记，一层一层洗白赃款。

表面流入无名商号，实则层层上汇，最终指向一处。”

他指尖在桌案上轻轻一划，划出一条无形却清晰的线：“扬州——淮安——江宁——京城。”

沈砚心口微微一沉。

宫中贡茶之毒，起于京畿尚食局。

漕运官粮之弊，银钱终入京城府邸。

一上一下，一内一外，终于在此刻，严丝合缝。

“这些无名商号，乔掌柜可还能追溯？”

“能。”

乔景然答得毫不犹豫，“票号生意，最讲究留痕存底。

哪怕是暗庄、弃号、假名，在我乔家总号密档之中，也必有一笔一笔的原始记录。

对方以为废弃通道便可无痕，却不懂——我乔家的账，是人亡，账不亡。”

他抬手，轻叩桌沿。

门外立刻走来一名贴身伙计，垂首听命。

乔景然低声吩咐几句，声音轻而稳，伙计不敢耽搁，躬身快步退入后院密账房。

堂内一时安静，只有灯芯燃烧的细微噼啪声。

乔景然取过一块太谷饼，递到沈砚面前，笑容温和：“沈兄，尝尝。

晋地小食，不花哨，不欺口，一口下去，全是实料。

像我们做票号的——账实相符，是非分明。”

沈砚接过，轻轻咬下一口。

酥香在口中缓缓散开，麦香混着芝麻甜香，不腻不浊，越嚼越踏实。

“当年滇南茶马之事，”

乔景然端起茶盏，指尖轻叩杯沿，语气缓缓沉了下去，“罗三在明，有人在暗。

只出钱，不出面，银钱绕边地、过湖广、入京城。

我那时便觉不对劲，可线索零散，不敢轻举妄动，只能将所有底账封存。”

他抬眸，目光直视沈砚，眼神锐利如刀：“今日漕运粮弊，银钱路径，几乎一模一样。

只是这一次，手笔更大，心更狠——动的是贡茶，动的是官粮，动的是国本。”

沈砚轻声开口：“宫中贡茶，已验出异域奇毒。

与漕粮中所拌草药，疑似同一伙人布局。”

乔景然瞳孔微微一缩：“双管齐下。”

“是。”