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第118章 献俘阙下（第1页）

七月廿八，长江水道。

二十艘官船顺流东下，船头“秦”

字帅旗猎猎作响。

正中最大的楼船上，秦良玉凭栏而立，看着两岸青山徐徐后退。

她已换下征袍，着一身靛青常服，头发梳得一丝不苟，插着一支简单的银簪。

身后甲板上，特制的铁笼里关着张献忠。

这贼首琵琶骨被铁链穿透，手脚戴着重镣，蜷在笼角，双目紧闭，仿佛睡着。

但微微颤动的眼皮暴露了他清醒的事实。

“总兵，再有五日便到武昌。”

马祥麟走过来，低声道，“武昌知府递来帖子，想设宴为您接风洗尘……”

“推了。”

秦良玉头也不回，“传令船队，沿途所有州县一律不停靠，不赴宴，不受礼。

日夜兼程，直抵南京转漕运河北上。”

马祥麟欲言又止。

他看得出来，总兵心情沉重。

擒获张献忠这等大功，本该是凯旋之喜，可秦良玉自接到回京旨意后，眉头就未舒展过。

“祥麟，”

秦良玉忽然开口，“你说，陛下为何急着召我回京？”

马祥麟斟酌道：“总兵立此大功，陛下定是要亲自封赏，以示恩宠。”

“封赏？”

秦良玉苦笑，“钱士升、陈启新刚被斩首，朝中党争虽暂歇，但那些人岂会甘心？我此时携功回京，在他们眼中，便是第二个该打压的靶子。”

她转过身，看向笼中的张献忠：“这贼首活着到京城，是我的功劳。

但若死在半路，或是在京城‘突发恶疾’，那便成了我的罪过——看守不力，甚至……杀人灭口。”

马祥麟脸色一变：“他们敢？！”

“有何不敢？”

秦良玉目光悠远，“构陷边将的事他们都做得出来，还有什么不敢？祥麟，这一路你要亲自看守张献忠，饮食用银针验毒，每两个时辰查看一次。

他若死了，我百口莫辩。”

“侄儿明白！”

马祥麟凛然应道。

秦良玉重新望向江面。

水波浩渺，天际线处乌云低垂，一场暴雨正在酝酿。

她忽然想起二十四年前，丈夫马千乘被太监邱乘云诬陷，冤死云阳狱中。

那时她也是这般顺江而下，去京城告御状，为夫申冤。

那时她还是个二十六岁的寡妇，抱着年幼的儿子，面对的是权倾朝野的阉党。

如今她年过半百，功成名就，面对的却是更加盘根错节的文官集团。

“这大明的江山啊……”

她轻声叹息，余音散入江风。

---八月初三，北京城已得知秦良玉擒获张献忠、正押解进京的消息。

皇极殿偏殿，崇祯看着兵部呈上的捷报，脸上却没有多少喜色。

他面前还摊着三份紧急奏章：河南巡抚樊尚燝的求援信，说高迎祥、李自成部流寇已破渑池，逼近洛阳；户部关于陕西、山西、河南三省秋粮因战乱几乎绝收的统计；以及都察院右都御史唐世济的密奏，弹劾秦良玉“在川期间专权跋扈，擅杀地方官员，收拢土司人心，恐有不臣之念”