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第288章 盐引案蛀虫现（第1页）

太子慕容宸的崇文馆岁月，始终浸在一种奇异的氛围里。

严怀信的冷峻目光如寒潭，落在摊开的图表数据上，教他从数字起伏中窥察民生利弊；苏婉清的沉静讲解似清泉，伴着杠杆滑轮的吱呀声响，引他从格物实践中探寻万物规律；秦啸的简短指令若金石，落在演武小院的青石地上，督他从扎稳马步中锤炼筋骨意志。

他的学业有条不紊，晨读实务、午研格物、暮练武艺，日日不辍，可这方小小崇文馆外，朝堂的暗流却从未停歇。

女帝沈璃那道看似轻描淡写的口谕，虽暂时压制了关于储君教育的公开争议，却让质疑与不满转入隐秘角落，化作针对苏婉清的流言蜚语，在官宦家眷的茶会席间、文人雅集的低语声中悄然滋生、蔓延，像藤蔓一般，缠绕着这位特立独行的女少傅，也缠绕着看似平静的朝局。

无人知晓，另一股更加凶猛、也更加致命的暗流，正在帝国的东南财税命脉——两淮盐区悄然汇聚。

那里是天下盐课的核心之地，支撑着朝廷近半的财赋收入，却早已被贪腐的毒瘤悄然侵蚀，只待一个契机，便会以雷霆之势，冲破这看似平静的朝局水面，掀起滔天巨浪。

秋意渐深，寒霜覆阶，京城的清晨浸在刺骨的凉意里。

就在一个霜重露寒的拂晓，一份来自东南的加急密报，被摆上了沈璃的御案。

这份密报并未经由通政司的正常渠道流转，而是由一名风尘仆仆、衣衫染霜的信使，手持暗凰卫专属的青铜虎符，一路快马加鞭，直接呈递入宫，透着非同一般的紧急与隐秘。

沈璃挥手屏退殿内所有侍立的宫女太监，独留御书房一室寂静。

她抬手拆开那火漆密缄的铜筒，抽出里面薄薄的几页纸，可那轻如蝉翼的纸张，在她手中却重逾千钧。

目光落在那些密密麻麻的字迹和触目惊心的数字上，她的神色起初是一贯的冷凝，随即瞳孔微微收缩，握着纸张的指尖因用力而泛白，指节凸起，连呼吸都不自觉地沉了几分。

“砰！”

一声沉闷的巨响骤然打破御书房的宁静，是沈璃的手掌重重拍在坚硬的紫檀木御案上。

案头的白玉笔架、端石砚台猛地一跳，发出清脆的撞击声，搁在一旁的朱批奏折也被震得散落一地。

侍立在殿外廊下的宫女太监们骇得浑身一颤，纷纷屏息垂首，大气不敢出，连脚下的影子都不敢晃动分毫，生怕触怒了殿内的女帝。

御书房内，空气仿佛被凝固，沉重得让人喘不过气，充斥着山雨欲来前的死寂与凛冽的低气压。

沈璃凝眸望着那几页密报，眼底翻涌着惊涛骇浪，那是属于两淮盐运使司的贪腐真相，一桩桩、一件件，触目惊心，令人发指。

两淮盐运使司，主管天下盐务，手握食盐专卖之权，乃是朝廷数一数二的肥缺要地，谁曾想，这里竟然从上到下，烂透了！

盐运使周茂才为首，副使、判官、库大使、巡检等核心官吏，几乎无一幸免，个个沆瀣一气，与当地大盐商沈万隆、胡世昌等人相互勾连，视朝廷法度如无物。

他们公然倒卖朝廷发放的食盐专卖凭证——盐引，将官盐私售，牟取暴利；篡改盐册账目，虚报食盐损耗，将损耗的盐量中饱私囊；更在官盐中以次充好，克扣斤两，压榨盐民，盘剥百姓。

其手段之猖獗，行径之嚣张，数额之巨大，令人瞠目结舌。

密报中初步估算，仅过去三年时间，被这群蛀虫侵吞、截留、贪墨的盐税，就高达纹银一百八十万两之巨！

而这，还只是冰山一角，背后未被查实的数额，恐怕更是难以估量。

更让沈璃感到一股寒意直冲头顶，继而化作焚心怒火的，是案卷末尾附上的一份简短名单和几句摘录的涉案人员口供。

名单上，一个熟悉的名字被朱砂红笔重重圈出，格外刺眼——户部右侍郎，崔文渊。

崔文渊，年富力强，才思敏捷，曾是沈璃推行新政时颇为倚重的干将之一。

他以精通钱粮、锐意改革着称，在清理国库积欠、整顿漕运秩序、推行赋税新政等事上颇有建树，深受沈璃信任，被视为自己在户部的重要臂助，是朝堂上下公认的“新政能臣”

。

可摘录的口供却如同一记重锤，狠狠砸在沈璃心上：盐商沈万隆曾多次以“节礼”

“贺礼”

为名，向崔文渊在京的家人奉上重金厚礼；并通过崔文渊的弟弟——一名在扬州经营绸缎庄的商人，与崔文渊进行隐秘的“银钱往来”

，具体数额虽“尚待详查”

，但盐运使周茂才在一次酒后得意忘形，曾当众吹嘘，自己在两淮盐务上“畅通无阻，无人敢管”

，全因有“崔侍郎在京中照应，为我等撑腰”

。

“好，很好。”