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第52章 归途惊变（第2页）

那三艘战船越来越近，船头的火炮在阳光下泛着冷光。

“怎么会……”

晚棠脸色发白，“这条航线不该有水师巡逻！”

清辞紧紧盯着那三艘船，忽然道：“不对。

你们看中间那艘船的旗帜。”

众人凝目望去。

中间战船上飘扬的并非龙旗，而是一面深蓝底、绣着银色海浪的旗帜——那是江南水师的标志。

“是周盐政的人？”

晚棠疑惑。

“也可能是陷阱。”

清辞快速思索，“顾统领，放信号旗，用江南商会的暗语。”

顾长风点头，亲自爬上桅杆，用两面小旗打出复杂旗语。

对方船队明显迟疑了，速度放缓，也开始打旗语回应。

“他们说……”

顾长风眯着眼睛辨认，“‘海棠依旧否？’”

这是周盐政与清辞母亲当年约定的暗号。

清辞心中一动：“回：‘东风已至，待花开。

’”

旗语打出后，对方三艘船彻底停了下来。

片刻，一艘小艇放下，朝着船队驶来。

小艇上只有三个人，为首的是个中年文士，青衫纶巾，面容儒雅。

小艇靠近，文士仰头高声道：“敢问船上是沈总督否？”

清辞走到船舷边：“正是。

阁下是？”

文士深深一揖：“江南按察使司经历，柳文渊，奉周盐政之命，在此接应长公主。”

柳文渊被接上船。

他带来的消息让所有人震惊。

“三日前，朝廷已公告天下，说长公主勾结海寇、谋害圣驾，如今圣上重伤昏迷，太后临朝听政。”

柳文渊语速很快，“但实际上，萧启根本没有回京。

五日前有渔民在东海捞起一艘救生船，船上有两个重伤的老太监，还有一个昏迷不醒的锦衣男子，被送往泉州府衙。

知府认出是皇上，连夜密报朝廷。

现在人还在泉州，生死未卜。”

船舱里一片死寂。

清辞握紧拳头：“太后临朝？哪个太后？苏皇后？”

“是。

苏皇后已被尊为太后，垂帘听政。”

柳文渊压低声音，“但她手中无兵无权，真正掌权的是林太妃——就是被废的林贵妃。

她趁着萧启失踪，联合其兄户部尚书，控制了京城卫戍和部分朝臣。”

晚棠倒吸一口凉气：“林贵妃？她不是被打入冷宫了吗？”

“冷宫也能翻身的，只要有足够的野心和手段。”