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第 2 章（第1页）

于连水暴毙而亡，尸身与自然死去之人千差万别，他皮肤肿胀，太阳穴及脖颈处脉络尽显，双目圆睁，难怪里长畏惧，不敢再看第二眼。

青年询问道：“某听闻令尊雪夜归家，不知娘子可否将昨夜之事，细细与某说来？”

她言谈温和，语气镇定，使心乱如麻的于家大娘也受到感染，开始回想起昨夜。

原来这于连水自半月前与同村的于连山搭伴而出，走时曾言不出十日便会归来，谁知大雪封路，始终不见停。

脚夫这行当，天气恶劣时反倒能多赚两个铜板，奈何雪如鹅毛，急下不停，无法搬货，却要在外吃喝打尖，还没摸热兜里的几个子儿就要再花出去，穷苦百姓哪里舍得。

于连水跟于连山等了几日，见大雪依旧不停，二人商议后便决意连夜赶回家中。

“……阿爹归家已是丑时，头上肩上落满了雪，将开门的二娘吓得不轻。”

因着是昨晚之事，连当时于连水脸上都是雪，惟独露出两个眼珠子的模样，于家大娘都记得清晰。

“他在雪夜中行走许久，鞋都走烂了，两只脚冻得青紫流脓，满身的泥水雪花，阿爷便使我去烧了一锅热水，好叫阿爹去去寒气——”

听到这里，青年的眉头不经意间一蹙，“随后呢？”

“阿爹沐浴过后，便喊着说头晕犯困，阿爷又叫二娘去热饭菜，等阿爹醒后充饥，可谁曾想……”

于家大娘说着，眼眶内再度蓄起泪花。

于连水家有三间屋，姐妹俩住东屋，于连水及其父住西屋，堂屋供日常所用。

今晨起身后，二娘发觉昨夜热好的饭菜分毫未动，已冷硬结冰，心下担忧，便去敲西屋的门，这才发现于连水竟睡着睡着断了气！

“郎君，我阿爹究竟，究竟是不是叫人害了？”

面对于家大娘悲伤的目光，青年并未直接回答，而是道：“劳烦娘子请令祖进来，某有话要说。”

于家大娘拭去泪水，转身去了，然于老爹悲痛欲绝，听不进去任何人讲话，大娘请他进西屋他也充耳不闻，只顾哭天抢地。

无奈之下，青年只得与里长一同出了西屋，见二人出来，村人七嘴八舌地问起话来，还是里长高声喝止。

而于连山胆小怕事，是其女于清容主动上前：“这位郎君，不知二水叔的死，与我阿爹是否有关系？”

青年看了眼地上的于老爹，回答道：“于连水确为猝死，并非为人所害。”

此言一出，原本已安静的屋内院中尽是一片议论之声，里长吼了好几句才叫众人安静，于老爹则不可置信，他踉跄着两手撑地爬起来，质问青年：“你凭甚说二水不是被人害的？那为啥二水死了，于连山却好好的？”

众人齐齐看向于连山，于连山手足无措，缩得更小了些。

面对于老爹的崩溃与怀疑，青年自始至终都冷静以对：“于连水雪夜归家，寒气入体，你却叫他泡在热水中……殊不知如此非但不能驱寒，反倒会令寒气侵蚀脏腑，使其头晕胸闷，呼吸艰难。

令尊沐浴后是否有此症状？”

最后一句问的是于家大娘，在大娘点头后，青年继续道：“脚夫常年风里来雨里去，酷暑严寒也不曾停，承重惊人，身体四肢必有畸形，诸位若不信，可以看他。”

这说的是于连山。

于清容连连点头：“正是，正是！

我阿爹肩垮背驼，腿脚粗壮紧绷，尽是青筋，都是做脚夫累出来的。”

“于连水亦是如此。”

青年冲于清容点了下头，又道。

“虽然平日无痛无病，然内里沉疴堆积，大寒之后立即受热，极易猝死。”

于连水身上并无外伤，亦无中毒迹象，显然并非他杀。

“郎君所言极是！”

能在村人面前洗清父亲身上冤屈，于清容激动不已：“阿爹归家后喊冷，人也困顿得厉害，我便叫他先换了干净衣物，清理了腿脚伤口，又吃了碗汤垫垫肚子，之后阿婆还给他添了床被子，发了一身的汗呢！”

青年询问：“喝的可是生姜羊汤？”

于清容惊讶不已：“正是！”

她想洗去自家冤屈，免得从今以后在村里无法生活，竹筒倒豆子般全说了：“前几日阿婆听说石碾子村有户人家的羊让冻死了，愣是没跟我讲一声，顶着雪跑去买了一斤羊肉并几根骨头。