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第3章（第1页）

在余下的春日里，他们就这样保持着“罗斯先生”

“丹西同学”

的矜持，交换了十几封长信，直到暑假来临，克劳德回到伦敦并多次拜访罗比在教堂街租住的公寓，他们终于改口互称教名；同样是在这间房子里，罗比向他的年轻朋友分享了他所知道的、关于欢愉的一切。

假如故事停在这里，就是一段完美的夏日恋曲。

暑假结束时，克劳德将要回到学校读完最后三个学期，然后依照他父亲的安排加入近卫骑兵团。

这个夏天的浪漫故事会在他们记忆深处闪光，别无见证；也许未来在某个社交场合相遇时，彼此交换一个了然的眼神。

但现实总不会如人所愿。

再一次，罗比相信这件事只能怪他自己。

他不该让波西见到他心尖上的男孩。

开学前一天，波西从乡下回到伦敦，径自上门来，一心要见见罗比的新欢。

毫无悬念地，从波西放下手杖、叠腿而坐的那一刻起，克劳德的心就被偷走了。

只消一顿茶的工夫，他就忘记了整个夏天的耳鬓厮磨，忘了那些飞越海峡的甜蜜书信，他的世界里只剩下眼前的金发尤物。

任何成年男人都能认出那男孩眼中的急迫，毕竟他们也都有过这个年纪的如饥似渴。

“不如去我那里吃晚饭？我住在雅保酒店。”

波西并不掩饰自己的意图，或许可以说，他从不掩饰任何意图，他想和克劳德做的当然不只是吃晚饭。

罗比不想充当扫兴的角色，但他很清楚一个年轻男孩在波西的魔咒下会做出什么愚蠢决定，于是代为谢绝道：“真不凑巧，克劳德就要回学校了。”

“不，没关系，我周一之前回去就行。”

克劳德忙着辩解，像是惟恐波西会收回邀请。

“这不就好了？”

波西欣喜地抓起手杖，目光一刻不离他的新猎物。

“好吧，你们自便，记着别错过返校的船。”

罗比相信克劳德听出了他的灰心，只是没有余暇关注。

事后回想起来，这是他犯下的第二个错误。

他本该像个称职的监护者一样，陪同克劳德赴约，在那孩子由本能驱使着爬到勋爵床上之前带他回来，监督其按时返校。

但是，谁委托我了？罗比当时是这样想的。

他和那孩子非亲非故，他有的不过是愚蠢的责任心和一点点嫉妒。

谁能预料他将为这小小的赌气付出沉重代价。

当天晚上他和朋友们去了剧院，散戏后，他经过雅保酒店楼下，不禁仰起头茫然观望，猜测哪一幅丝绒窗帘后面藏着他的灵魂之火。

他能想象那个男孩在晚饭后满怀期待走进勋爵的卧室，迫不及待拆开对方胸前的贵重钉扣，品尝那尊令全伦敦的耽美主义者为之倾倒的身体。

罗比说服自己不要为分外的事过多担忧，可到了周六晚上，还不见克劳德回来取行李，他实在耐不住写了张条子发去波西那里，也没收到回音，事后才知道波西带了克劳德去乡下过周末，周一下午才返回伦敦。

周二早上，那男孩终于出现在罗比的公寓门外，穿着一件显然不属于他的白色短外衣，呵欠连天，一副精力耗尽的样子。

罗比慌忙叫了马车送他去多佛码头，祈祷校方不要追究他晚归的原因……但他的祈愿落空了。

一个月后，沃桑校长查清了克劳德在伦敦的“不检行为”

，并通知了他父亲——一位退伍的陆军上校。