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第10章（第1页）

“你们为什么搬到伦敦？”

罗比问。

“我父亲住在伦敦。

他很少回家，不想‘浪费’钱养那么大的宅子给我们住。”

维持家宅的日常运转是一笔昂贵开销，需要一大班人手各司其职，他们有自己的磨坊、酒窖和农场，从早餐的牛奶到侯爵夫人手套上的蕾丝都由自家产出；单是每日的清扫、擦洗，就不是个仆人可以顾全的。

“有人说那里是凶宅——我祖父是在前院开枪自杀的。

但这样说来所有道格拉斯房产都是凶宅，每一代总有个把横死的。

这不是贱卖封邑的理由。

我父亲打定主意要花光每一分钱，什么都不留下……我相信他是认真的。

他从我祖父那里继承了三万亩田产、两座城堡，现在都没了。

那老贼配不上我家的爵位。”

“至少庄兰灵会是个更好的侯爵吧？”

“是的。

大家都相信他能重振家业——如果到时候还能剩下什么‘家业’。”

波西扬起手，将快要吸尽的残烟丢进水里。

侯爵的长子弗兰西斯·道格拉斯在任何意义上都是个完美绅士，尽管不是最可亲近的长兄。

波西记不得自己从何时起不再像童年那样叫他“弗兰西”

，只像其他人一样称呼他的封号“庄兰灵子爵”

。

也许是在他从哈罗毕业、即将升入皇家军校的那一年，他蓄起一抹淡淡的唇髭，举止稳重，像长辈们乐于称赞的那样，像个……“大人”

。

他对幼弟不再亲昵地称呼“达令”

，这位措辞谨慎的年轻绅士掩盖了波西记忆里的亲密玩伴。

“他和罗斯布里的事，是真的吗？”

庄兰灵曾担任外相罗斯布里伯爵的私人秘书，如今也是自由党内骨干人物之一，为了让他坐进上议院，罗斯布里帮他弄了个英格兰头衔，又加封御前执事。

坊间传两人有私情，昆斯伯里侯爵对传闻深信不疑，几次在乡间别墅堵截罗斯布里，叫嚣要亲自教训他，闹到威尔士亲王出面调解才肯作罢。

“我希望不是。”