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第四章（第2页）

“买了给谁？”

“当然……是给我们山上教堂里的圣母啊。

她一向都很保佑我们渔夫。

正因为这个缘故，我们葡萄牙水手很少有在大海里淹死的。”

“这么说，你是一个罗马天主教徒？”

“我是马德拉群岛人，不是波多黎各人。

难道说我会是个浸礼会教徒？啊，你说什么？我每次回到格罗斯特就会买两三支蜡烛，有时候还更多。

仁慈的圣母从不会忘记我曼纽尔。”

“我不这样认为。”

汤姆·普拉特躺在自己的铺位上插了一句。

他划燃一根火柴，用力吸着烟斗，火柴的亮光照亮了他那张带有伤疤的脸。

“大海就是大海，它才没有什么道理好讲的。

命里是什么就该得着什么，蜡烛或煤油能顶个什么用。”

“不过，在最后审判的法庭上有个朋友总是件大好事。”

朗·杰克说道，“我赞成曼纽尔的想法。

大约十年前，我在一条南波士顿货船上当水手。

我们离开米诺特暗礁时刮的还是东北风，可是紧接着而来的就是比燕麦牛奶粥还要稠的大浪。

那个掌舵的老家伙喝醉了酒，下巴在舵柄上一个劲儿地摇着。

那时候，我心中暗想，‘要是我的船钩还能钩在码头上，我一定要给圣徒们看一看拯救我性命的那条船究竟是个什么样子。

’现在，我在这儿，你们都看见了。

当时，我花了一个月的时间，仿照那条肮脏的‘老凯瑟琳’号做了一只模型。

我把它给了牧师，牧师就把它挂在祭坛前。

供一个模型就是供一件艺术作品，比供蜡烛有意义得多。

蜡烛，你在小店铺里就能买得到，可是一个模型能向慈悲的圣徒表达你经历过灾难，并且对你所受到的保佑表达感激之情。”

“爱尔兰人，这故事你相不相信？”

汤姆·普拉特用胳膊肘捅了捅厨子。

“‘俄亥俄’号上的老兵，我要是不信这种说法，那又能怎么样呢？”

“哇，伊诺奇·福勒做过一只‘俄亥俄’号的模型，现在保存在卡雷姆博物馆里。

模型做得棒极了。

不过，我看伊诺奇做它决不是为了献给圣徒的，我觉着吧……”

这一下就有了话题，足足可以让他们讨论上一个小时。

渔夫们就爱这种没完没了地讨论，讨论到后来，一伙人对另一伙人大声嚷嚷，谁也说服不了谁；要不是丹奏起了一支快活的乐曲，他们还会一直争论下去。

这首歌是这么唱的：

背上有条纹的马鲛鱼在蹦跳，

主帆已经收拢，

渔网正在吊起，

刮大风的天气已来到……

这时，朗·杰克跟着乐声唱了起来：